La recuperación de la pandemia sigue siendo la tendencia definitoria en la industria de las aerolíneas, pero su impacto en los centros clave de EE. UU. ha sido muy desigual.
Se han producido devoluciones de tráfico particularmente lentas en dos de los centros del centro del continente de Delta, así como en el principal centro transatlántico de American. Los dos aeropuertos clave de California, los principales proveedores de vuelos transpacíficos, también han tardado en restaurar el servicio.
En un informe reciente, Fitch Ratings dijo que la recuperación promedio del tráfico aeroportuario en su cartera de aeropuertos finalizó 2022 en un 92 % de los niveles de 2019, pero “no fue una historia de éxito general”. Según Fitch, “un retorno más lento en la actividad de hubs llevó a hubs secundarios como Detroit, Minneapolis y Filadelfia a terminar el año en menos del 80 % de los niveles de 2019”.
Las estadísticas de los tres aeropuertos muestran una disminución del tráfico de pasajeros durante todo el año entre 2019 y 2022 del 31 % en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, 23 % en Detroit y 21 % en Minneapolis. Ahora, sin embargo, las aerolíneas centrales Delta y American están reconstruyendo sus centros más agotados.
El presidente de Delta, Glen Hauenstein, se refirió al regreso de Detroit y Minneapolis en la llamada de ganancias de la aerolínea el 13 de abril, mientras que el mes pasado, Brian Znotins, vicepresidente de planificación de redes y horarios de American, dijo que el plan es reconstruir Filadelfia.
En la llamada de Delta, el analista de JP Morgan, Jamie Baker, planteó la cuestión de que Delta tiene “la mayor exposición al corazón industrial”. Dijo: “El sector manufacturero ahora puede estar en una recesión y esa es una parte del mundo a la que tiene una cantidad de exposición decente” y preguntó sobre el flujo a través de Detroit.
Hauenstein respondió: “Si nos fijamos en Minneapolis y Detroit, en realidad están por delante. Son los menos restaurados de nuestros centros en este momento. Particularmente, Detroit está un tic debajo del resto del sistema. Pero también ha tenido racionalización en los centros de la competencia en la región”. Hauenstein dijo que Detroit depende en gran medida del tráfico de conexión. Como resultado, “a medida que continuamos restaurando esas redes, existe la oportunidad de poner más flujo en la red”, particularmente en Detroit.