Southwest Airlines inauguró el jueves una nueva instalación de carga en el Aeropuerto Internacional de Denver que duplica la capacidad de rendimiento y triplica la cantidad de espacio refrigerado para productos refrigerados para satisfacer la creciente demanda de servicio de carga aérea en el área metropolitana.
Southwest Airlines invirtió 28 millones de dólares en la construcción de las instalaciones de 27,000 pies cuadrados, que ahora son las más grandes de la red de carga de la compañía. Anteriormente, Southwest Cargo compartía un espacio arrendado que ocupaba menos de la mitad del tamaño de las nuevas instalaciones, según explicó Brian Kilburn, vicepresidente de carga, aprovisionamiento y equipo de apoyo en tierra, en una entrevista previa a la ceremonia de inauguración.
La instalación es pequeña en comparación con las que utilizan las principales aerolíneas de fuselaje ancho como United Airlines y American Airlines, pero es importante para la gran comunidad de transportistas que dependen de Southwest para el transporte aéreo nacional. Los miembros de la Asociación de Transportistas Aéreos han nombrado a Southwest la Aerolínea Nacional del Año durante al menos 15 años consecutivos gracias a su atención al servicio y la fiabilidad, y a su extensa red punto a punto con miles de vuelos diarios.
El año pasado, Southwest, que opera aviones de fuselaje estrecho Boeing 737-700, 737-800 y 737 MAX, generó 175 millones de dólares en operaciones de carga. Esto representa menos ingresos que los que generan American, Delta y United en un trimestre.
El nuevo almacén de Southwest en Denver cuenta con siete muelles de carga para camiones y cuatro cámaras refrigeradas, en comparación con los dos muelles y dos cámaras frigoríficas de la ubicación anterior. Las cámaras frigoríficas también son más grandes, lo que triplica el espacio para productos perecederos.
El año pasado, Southwest Airlines gestionó más de 4.5 millones de kilos de carga con origen y destino en Denver. Denver es el mercado de mayor actividad en la red de Southwest, con casi 300 vuelos diarios durante la temporada alta a 95 destinos. Entre los principales clientes que realizan envíos desde Denver con Southwest se encuentran la piscifactoría Colorado Catch, Labcorp y la constructora Tricor. Los principales transportistas entrantes son Hasset Logistics y UPS Mail Innovations, según una hoja informativa de Southwest.
“Seguimos viendo una fantástica oportunidad para conectar empresas y clientes en todo el país. Esta instalación está diseñada para impulsar ese crecimiento”, declaró Kilburn a FreightWaves.
La nueva política de Southwest de cobrar $35 por maleta facturada a quienes no tengan una tarjeta de crédito Southwest Rapid Rewards de Chase, después de décadas de permitir que las maletas vuelen gratis, podría beneficiar a los clientes de carga al liberar espacio en la bodega si más viajeros optan por llevar su maleta a bordo, dijeron los funcionarios.
“Transportamos aproximadamente un 50 % más de equipaje que la mayoría de las aerolíneas. Por lo tanto, el cambio en la política de equipaje reducirá la cantidad de equipaje facturado, lo que sin duda liberará espacio para más carga. Disminuirá la frecuencia con la que tengamos que restringir la carga debido a las limitaciones de espacio”, declaró el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, en una breve conversación con un par de periodistas.
Kilburn asumió esta primavera como jefe de carga de Southwest después de la jubilación de Wally Devereaux, quien continúa desempeñándose como asesor no oficial de la división de carga.
Fuente: https://www.freightwaves.com/news/southwest-airlines-28m-investment-expands-cargo-capacity-in-denver