El 7 de octubre, KLM (KL) celebró su 107.º aniversario. La aerolínea más antigua del mundo que opera bajo su nombre original se enfrenta a años intensos con la modernización de su flota, cambios en los productos a bordo e incertidumbres geopolíticas tanto nacionales como internacionales.
Antes de las celebraciones de su aniversario, que tuvieron lugar en Zelanda para presentar la nueva casa de Delft de la aerolínea, la compañía aérea neerlandesa organizó una mesa redonda con delegados nacionales e internacionales. Hablamos sobre el aniversario de la aerolínea, las últimas novedades y las perspectivas con Marjan Rintel, presidenta y directora ejecutiva, y con Frédérique Pelger, directora de KLM en los Países Bajos. Posteriormente, tuvimos la oportunidad de conversar con Bas Brouns, director financiero.
KLM espera recibir su segundo A350 antes de finales de 2026, con cinco unidades que se incorporarán a la aerolínea en 2027. La tercera unidad se espera para marzo de 2027. En concreto, en el cuarto trimestre de 2027 se incorporarán dos unidades alrededor del mes de diciembre, lo que ejercerá presión sobre la cadena de entregas de Airbus a finales de año. Brouns comentó que los A350F sustituirán directamente a los aviones de carga Boeing 747, y se espera que la primera unidad llegue en 2028 debido al retraso del programa. Se prevé que el A350F aterrice en Ámsterdam para realizar pruebas de carga a principios de 2027, donde Airbus y KLM colaborarán en la campaña.
La integración del A350 supone una inversión significativa para KLM, y la formación del personal representa una parte considerable de los gastos. Rintel comentó al respecto: «Una nueva flota siempre supone una gran inversión. Al igual que con la introducción del Airbus A321neo, necesitamos formar a los pilotos para operar el nuevo avión. Es más sencillo formar a los pilotos que pasan del A330 al A350, pero aun así, es una inversión enorme».
KLM sustituirá finalmente su flota de Embraer E1, compuesta por aviones E175 y E190, por una flota exclusivamente de E195-E2, según explicó Rintel. «Será exclusivamente para los E195-E2. No consideraremos los E190-E2», comentó Rintel sobre el futuro compromiso de la flota de Cityhopper.
La principal motivación radica en la reducción del ruido en los alrededores de Ámsterdam, así como en el aumento de la capacidad en las rutas regionales más concurridas. Cabe destacar que la sustitución de los E175 por los E195-E2 supondrá un incremento significativo de la capacidad de la flota de Cityhopper. Rintel añadió que el pedido tiene como objetivo la sustitución directa de aeronaves, en lugar de una mayor expansión de la flota.
La aerolínea de bandera neerlandesa se enfrenta a una compleja combinación de incertidumbres internacionales y un entorno operativo desafiante en Ámsterdam. Las tasas aeroportuarias en los Países Bajos son las más altas de Europa y afectan directamente a las tarifas aéreas mínimas. Rintel destacó una tendencia preocupante observada en los últimos meses: entre el 20 % y el 30 % de los viajeros neerlandeses optaron por volar desde aeropuertos de Bélgica y Alemania en lugar de los Países Bajos, lo que debilita la presencia de la aviación neerlandesa. A pesar del aumento del precio del combustible, la aerolínea logró obtener beneficios en el primer semestre de 2026.
Mientras el grupo AF-KLM se prepara para integrar Scandinavian Airlines (SK) y presentar una oferta para la adquisición de TAP Portugal (TP) con el fin de ampliar sus conexiones con Sudamérica, KL necesita una estrategia de crecimiento eficaz a largo plazo y garantías de los reguladores y socios, siendo el aeropuerto de Ámsterdam Schiphol el primero de la lista, de que su posición no se verá menoscabada.
Durante el evento, KLM anunció su último producto WiFi, con tecnología de Starlink.
«KLM ha elegido Starlink para ofrecer conexión Wi-Fi ultrarrápida en vuelos intercontinentales. Starlink proporciona internet de alta velocidad y baja latencia gracias a una constelación de satélites en órbita terrestre baja, con cobertura sobre océanos y rutas remotas, así como sobre tierra», indicó la aerolínea en un comunicado.
El servicio estará disponible de forma gratuita para todos los pasajeros y se suma a la reciente introducción del wifi gratuito en los vuelos europeos. Si bien se espera que las flotas de Airbus A350, Boeing 777 y Boeing 787 cuenten con este servicio, por el momento no está claro si los A330, que pronto serán retirados, también lo incluirán.
Fuente: https://www.airwaysmag.com/new-post/klm-starlink-wifi-uniform-e2-five-a350s-2027