Reagan National es uno de los pocos aeropuertos del país que ofrece casilleros inteligentes para bicicletas, pero eso podría estar cambiando.
En un estacionamiento a unos pasos de la terminal del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington se encuentra la última opción de transporte para viajeros: 10 nuevos puestos de bicicletas inteligentes que atienden al creciente número de viajeros que van en bicicleta a sus vuelos.
El antiguo aparcamiento de bicicletas del aeropuerto incluía varios soportes metálicos tradicionales en un patio poco utilizado en la parte trasera del mismo aparcamiento, así como unos pocos soportes en forma de U repartidos frente a las terminales del aeropuerto. La mayoría de los soportes estaban expuestos a los elementos y ninguno inspiraba mucha confianza a los viajeros de que sus bicicletas estarían allí cuando regresaran de un viaje.
“El problema del estacionamiento es lo que ha impedido que la gente vaya en bicicleta al aeropuerto”, afirma Cynthia Palmer, presidenta del Comité Asesor de Bicicletas del condado de Arlington, Virginia, donde se encuentra el Aeropuerto Nacional Reagan. En el pasado, usaba cinco candados para asegurar su bicicleta cuando iba en bicicleta al aeropuerto.
En julio, Reagan National instaló los nuevos puestos, que son suministrados por Bikeep . La empresa estonia ofrece soluciones seguras de almacenamiento de bicicletas a las que se accede de forma gratuita a pedido a través de su aplicación. Los viajeros pueden incluso cargar su bicicleta eléctrica mientras están fuera. Y para los empleados del aeropuerto, la empresa instaló varios de sus portabicicletas gratuitos (con candado incluido) en lugares clave frente a las terminales del aeropuerto. En ambos lugares, las bicicletas se pueden almacenar hasta 14 días.
Bikeep se promociona como una empresa de tecnología de plataforma abierta para el almacenamiento de bicicletas. Fabrica sus propios portabicicletas y colabora con fabricantes locales ( por ejemplo, Dero en Reagan) para la fabricación de herrajes para los puestos de bicicletas.
El aeropuerto Reagan National está a la vanguardia de los aeropuertos estadounidenses que invierten en infraestructura para bicicletas. Entre los aeropuertos medianos y grandes, los de San Diego y San José , en California, son de los únicos que también ofrecen estacionamiento seguro para bicicletas. Sin embargo, los espacios de San Diego son utilizados principalmente por el personal y requieren un registro previo y una clave única para su uso. Y los de San José cuestan $0,05 por hora a través de una aplicación, BikeLink , y carecen de infraestructura de carga para bicicletas eléctricas.
Lo que hace únicos a estos tres aeropuertos es su acceso a las redes regionales de bicicletas. El aeropuerto Reagan está conectado con el sendero Mount Vernon Trail adyacente, que permite un rápido viaje al centro de DC. El aeropuerto de San Diego está al otro lado de la calle de un sendero para bicicletas que corre a lo largo del puerto de la ciudad. Y el aeropuerto de San José está adyacente al sendero Guadalupe River Trail de la ciudad.
No existen datos nacionales sobre cuántas personas se desplazan en bicicleta al aeropuerto. Y, de quienes lo hacen, se cree que los empleados del aeropuerto constituyen el segmento más numeroso. En el aeropuerto de San Diego, un portavoz dijo que hasta un 6% de las más de 7.000 personas que trabajan allí caminan o van en bicicleta.
En cuanto a los viajeros, los datos son anecdóticos. En el aeropuerto de Seattle-Tacoma, a cualquiera que deje una bicicleta durante la noche se le pide que la registre en el aeropuerto por correo electrónico, y un portavoz dijo que reciben al menos un correo electrónico cada dos semanas, pero señaló que es “definitivamente un recuento por debajo de la cifra real”.
En Reagan, los datos del muelle del aeropuerto para el servicio local de bicicletas compartidas, Capital Bikeshare , muestran un crecimiento anual constante, aunque gradual. El muelle registró un promedio de casi 9 viajes al día en el año posterior a su instalación a fines de 2021, y ahora registra un promedio de más de 12 viajes al día.
“Históricamente, he utilizado el servicio de bicicletas compartidas principalmente cuando tengo que tomar un vuelo fuera del horario de funcionamiento del metro [o durante] los cierres de las vías”, dice Walter Deleon, residente de DC y usuario frecuente de Capital Bikeshare en Reagan National. “El aeropuerto y los muelles para bicicletas que están junto al sendero son una gran razón para ello”.
El fácil acceso a un sendero para bicicletas y la extensa red de ciclistas de la región de DC son lo que hace que Reagan National sea una opción obvia para la solución de almacenamiento de Bikeep, dice Kristjan Lind, fundador y director ejecutivo de la empresa. El viaje desde los nuevos puestos del aeropuerto de la empresa hasta la Casa Blanca es de solo 4 millas y completamente por senderos o carriles para bicicletas protegidos.
“Los aeropuertos no son diferentes a cualquier otro tipo de desarrollo urbano. En realidad, son un destino dentro de un entorno urbano, y cualquier lugar que sea un destino necesitará un estacionamiento seguro para bicicletas”, afirma.
Otros aeropuertos con soluciones de almacenamiento de Bikeep son los de Tallin (Estonia) y los de Auckland y Wellington (Nueva Zelanda). Los soportes y puestos de bicicletas inteligentes de la empresa, que tiene 10 años de existencia, también están ubicados en ciudades y estaciones de tránsito en más de 30 países de todo el mundo.
Un portavoz de la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington (MWAA), que opera el Reagan National, dijo que los nuevos puestos y estantes Bikeep del aeropuerto registraron 579 sesiones únicas, o un promedio de 19 por día, en agosto, el primer mes completo de operaciones.
Según datos del aeropuerto de San José, desde que se instalaron hace cinco años, los puestos de bicicletas han registrado un promedio de menos de una sesión al día. Un portavoz del aeropuerto dijo que el uso fue bajo durante la pandemia de COVID-19, pero que está aumentando “de manera constante”.
Otros aeropuertos podrían seguir el ejemplo. El costo de las instalaciones de Bikeep en el Reagan National fue de poco menos de 200.000 dólares, o una fracción del uno por ciento del presupuesto anual de capital, operaciones y mantenimiento de la MWAA.
El Aeropuerto Internacional de Denver tiene planes de invertir en casilleros para bicicletas para 2035 como parte de su Plan de Gestión de la Demanda de Transporte más amplio . Y el Aeropuerto Internacional de Portland en Oregon dice que considerará instalarlos una vez que complete su proyecto de reconstrucción de la terminal en 2026.
Fuente: https://www.fastcompany.com/91201179/washington-dc-airport-bike-lockers