La Unión Europea está cerca de aprobar cambios en las normas de compensación por retrasos o cancelaciones de vuelos, lo que implicaría aumentar el tiempo mínimo de retraso necesario para recibir una indemnización.
Con la propuesta, los vuelos de hasta 3.500 km requerirán un retraso mínimo de 4 horas para que los pasajeros puedan reclamar €300, y los vuelos de más de 3.500 km deberán estar retrasados al menos 6 horas para acceder a una compensación de €500. Actualmente, cualquier vuelo con más de 3 horas de retraso da derecho a entre €250 y €600, según la distancia.
La nueva normativa eliminaría la distinción entre vuelos de corto y medio alcance, elevaría los umbrales de retraso y reduciría los montos máximos a pagar. Estas reglas reemplazarían al reglamento EC261 vigente desde 2004.
Ministros de Transporte de la UE acordaron avanzar con la reforma, tras el impulso de la presidencia polaca del Consejo de la Unión Europea. Según autoridades, la nueva legislación incluiría más de 30 derechos adicionales, como reglas para retrasos en pista y garantías de reubicación.
Entre los cambios propuestos, si una aerolínea no reubica a un pasajero en un plazo de 3 horas tras una cancelación, este podrá organizar su propio transporte y reclamar hasta el 400% del costo del billete. Además, se prohibirá cancelar vuelos de regreso por no haber tomado el tramo de ida, protegiendo al pasajero de la penalización por “no show”.
A pesar de estos derechos nuevos, el sector aéreo ha criticado por años el reglamento EC261, argumentando que incrementa los costos y no mejora la puntualidad, trasladando las compensaciones al precio de los pasajes.