La aviación estadounidense atraviesa un nuevo problema de seguridad: a la escasez de controladores aéreos se suma ahora la falta de instructores en la Academia de la FAA en Oklahoma City, donde se forman los futuros profesionales del sector.
Según reporta Aviación al Día, en julio ingresaron 550 estudiantes, la cifra más alta en la historia del centro. Sin embargo, la mayoría de los maestros son excontroladores jubilados, muchos con más de 60 y 70 años, lo que ha generado una sobrecarga de trabajo con jornadas que van desde las 7 de la mañana hasta la medianoche. En marzo apenas 6 de 105 instructores hacían turnos dobles, pero para septiembre estaban programados 42.
Los docentes, en su mayoría contratados por la empresa SAIC, reciben 46 dólares por hora y un subsidio de alojamiento de 60 dólares diarios, lo que los obliga a vivir en condiciones poco atractivas. Un nuevo acuerdo laboral firmado con el sindicato IAM aumentará la ayuda de vivienda a 90 dólares desde enero de 2026 y contempla incrementos salariales de 3% anual durante tres años.
La FAA cerró el año fiscal 2024 con un déficit de 3.900 controladores certificados y busca contratar 2.000 más este año para llegar a 8.900 en 2028. No obstante, la falta de instructores limita la capacidad de entrenar a nuevos alumnos. Aunque se evalúan cambios curriculares y la incorporación de asistentes sin experiencia como controladores, los maestros veteranos advierten que ninguna alternativa sustituye la experiencia adquirida en la torre de control.
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