Las principales aerolíneas continúan demostrando la importancia de las cabinas premium mientras las aerolíneas de bajo coste intentan ponerse al día.
Los resultados del primer trimestre de American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines mostraron una desaceleración del crecimiento y recortes de capacidad planificados en medio de la incertidumbre económica y la disminución de la demanda. La disminución de los viajes gubernamentales y de los turistas con destino a Estados Unidos no ayudó.
Sólo una aerolínea, United, ofreció perspectivas financieras para el resto del año y advirtió que una recesión podría reducir las ganancias en un tercio.
Un punto en el que coinciden todas las principales aerolíneas que han presentado sus resultados hasta la fecha es que la demanda premium e internacional está contribuyendo a mantener la situación a flote, incluso con el desplome de las acciones. Esto es algo en lo que las aerolíneas de bajo coste han comenzado a invertir fuertemente recientemente.
Sin asientos de primera clase o de clase ejecutiva para ofrecer a los viajeros, Frontier Airlines, Spirit Airlines y Southwest Airlines tienen menos formas de compensar la disminución de la demanda y los recortes de capacidad.
“Prevemos que la baja demanda de vuelos nacionales en cabina principal continuará”, declaró el director financiero de American, Devon May, en la presentación de resultados de la aerolínea el jueves. “Para compensar esto parcialmente, esperamos que las reservas de vuelos de larga distancia, internacionales y premium superen el rendimiento interanual”.
Delta y United dijeron que los viajeros en cabina económica tienden a ser más sensibles a los precios y pueden retrasar los planes de viaje en medio de la recesión, mientras que los asientos de clase económica premium, clase ejecutiva y primera clase son una porción más resistente y significativa de sus ingresos .
Las nuevas estrategias premium anunciadas por una serie de aerolíneas de bajo coste el año pasado , como asientos más lujosos y comodidades de lujo, podrían ayudar a generar más ingresos a largo plazo, pero instalarlas en los aviones llevará tiempo.
Las principales compañías aéreas están sacando provecho de la demanda premium
Las tres principales aerolíneas informaron un crecimiento interanual de los ingresos por primas en sus resultados del primer trimestre. American registró un aumento del 3%, Delta del 7% y United del 9,2%.
“No creo que nunca hayamos tenido primas representando un porcentaje tan alto de nuestros ingresos totales como ahora”, declaró el presidente de Delta, Glen Hauenstein, en la presentación de resultados de abril de la aerolínea. “Se mantiene muy resiliente”.
Los ejecutivos atribuyeron esto a que los viajeros adinerados todavía están dispuestos a pagar por asientos premium a pesar del entorno económico, especialmente en vuelos de larga distancia a Europa y Asia.
Dijeron que entre el 75% y el 80% de sus ingresos internacionales se originan en los EE. UU. y las reservas se mantienen fuertes durante el verano en comparación con la demanda interna comparativamente menor.
Por otro lado, los aviones de las aerolíneas de bajo coste, que históricamente son sólo de clase económica, no tienen lujosas cabinas de primera clase o clase ejecutiva y no realizan vuelos de larga distancia a mercados internacionales populares como Londres y Japón.
Las limitadas fuentes de ingresos de las aerolíneas de bajo coste y sus ofertas con menores márgenes de beneficio dificultan la contabilización de sus pérdidas, ya que recortaron miles de vuelos este año. Las reducciones en los vuelos de las aerolíneas principales se pueden compensar más fácilmente.
Las aerolíneas de bajo coste quieren una porción del pastel premium
Frontier, Spirit y Southwest comenzaron a romper con su tendencia histórica de no ofrecer lujos en 2024. Estos complementos tienen un costo y ayudarían a las aerolíneas de bajo costo a obtener más ingresos.
Por ejemplo, Spirit renovó su paquete premium “Big Front Seat” con más beneficios como refrigerios gratuitos, alcohol, wifi y facturación prioritaria. Frontier añadió una cabina similar a la clase ejecutiva, donde el asiento central está bloqueado.
Southwest planea implementar nuevos asientos premium con espacio adicional para las piernas y asientos en primera fila en 2026. También comenzará a cobrar por el equipaje facturado en mayo por primera vez en sus 50 años de historia, aunque los titulares de los programas de fidelidad y estatus élite conservarán el beneficio. Es probable que estas inversiones no se reflejen hasta al menos la publicación de los resultados del tercer trimestre, según los analistas.
“Había una mejor manera de maximizar los ingresos por pie cuadrado en la aeronave, que es lo importante aquí”, dijo el director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, en la conferencia telefónica sobre ganancias del jueves sobre la incorporación de asientos premium.
Delta obtuvo $5.4 mil millones en ingresos por sus asientos en clase turista y $4.7 mil millones por sus cabinas premium durante el primer trimestre. Esto significa que los ingresos de sus cabinas premium equivalieron al 88% de los ingresos de la clase turista, a pesar de ocupar mucho menos espacio dentro del avión.
Esos son los tipos de rendimientos que las aerolíneas de bajo coste y sus inversores esperan obtener.
Los ingresos esperados para el segundo trimestre de Delta y American varían entre una caída del 2% y un aumento del 2%, mientras que Southwest espera un desempeño estable o una disminución de hasta un 4% año tras año.
Las acciones de Frontier han bajado aproximadamente un 55% en lo que va de año, y las de Southwest un 21%, superando al mercado en general. Ambas compañías han retirado sus previsiones para el año completo.
Las acciones de Spirit comenzarán a cotizar nuevamente el 29 de abril después de que la aerolínea saliera de la bancarrota del Capítulo 11 en marzo.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/money/companies/airlines-turbulent-start-to-the-year-shows-why-budget-carriers-are-racing-to-overhaul-their-business-models/ar-AA1DCHoC