Un tribunal de distrito de Nueva Jersey ha concedido a United Airlines una moción para desestimar la mayoría de los cargos en una demanda colectiva propuesta contra la aerolínea, que fue presentada por dos ex auxiliares de vuelo que acusaron a United de hacer que los miembros de la tripulación “trabajaran gratis”.
La demanda fue presentada el pasado mes de septiembre por Ava Lawrey, quien trabajó para United Airlines durante solo dos años, entre julio de 2023 y julio de 2025, acusando a la aerolínea de no pagarle a ella ni a decenas de miles de compañeros de trabajo por el embarque, el desembarque y demás tiempo en tierra, incluyendo trabajos críticos relacionados con la seguridad.
Ava trabajaba desde el centro de operaciones de United en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR), donde solía llegar una hora y media antes de la hora de salida programada del vuelo para poder pasar el control de seguridad de la TSA, registrarse en la puerta de embarque y completar la reunión informativa previa al vuelo con la tripulación.
Sin embargo, Ava solo empezaría a cobrar una vez cerrada la puerta de embarque y mientras el avión retrocedía desde la puerta de embarque. Dejaría de cobrar cuando el avión llegara a la puerta de embarque de su destino, aunque aún se esperaba que se ocupara de cuestiones de seguridad.
La demanda acusaba a United de infringir las leyes de Nueva Jersey sobre salarios y horarios, que exigen a las empresas pagar a sus empleados por todas las horas que están obligados a trabajar.
- Es requisito obligatorio llegar al aeropuerto una hora antes del vuelo.
- Completar la documentación previa al vuelo y comprobar el equipo de seguridad.
- Embarque de pasajeros y brindar servicio al cliente a los pasajeros.
- Ayudar a los pasajeros durante el desembarque y el control de inmigración y aduanas.
También contó que solía tener que esperar horas en tierra entre vuelos para abordar el siguiente avión. Durante ese tiempo, estaba uniformada y trabajando, pero nunca recibió compensación alguna.
Lauren Tripp, una azafata de United con sede en Texas que trabaja principalmente en el aeropuerto de Newark, se unió posteriormente a Ava como demandante en este caso, argumentando que se le exigió trabajar sin remuneración en violación de las leyes estatales sobre salarios.
United Airlines solicitó que se desestimara la demanda, y el motivo que esgrimieron ya se había utilizado con éxito en muchas ocasiones: la aerolínea argumentó que la Ley de Trabajo Ferroviario (que también rige a muchos trabajadores del sector aéreo) priva a los tribunales de distrito de jurisdicción sobre casos relacionados con el convenio colectivo de una aerolínea.
A principios de esta semana, el juez de distrito estadounidense Julien Xavier Neals emitió su opinión sobre la moción de United, dando la razón a la aerolínea, tras decidir que el caso presentado por Ava requeriría que el tribunal interpretara el convenio colectivo entre United y sus auxiliares de vuelo, algo que la Ley de Trabajo Ferroviario no permite.
Pero esa es una tarea que le corresponde a la Junta del Sistema, no al Tribunal.
Juez Julien Xavier Neals, Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito de Nueva Jersey
Una parte específica de la demanda, que trata sobre la información que United presenta en sus recibos de nómina, no fue desestimada, aunque se ordenó a las partes que realizaran un proceso de descubrimiento de pruebas para determinar si la Ley de Trabajo Ferroviario también excluye la jurisdicción del tribunal en este asunto.
Si Ava y Lauren decidieran seguir adelante con el caso, ahora tendrían que presionar al sindicato de auxiliares de vuelo para que solicitara un arbitraje a través de un proceso de quejas.
A principios de este año, United introdujo por primera vez un pago adicional por embarque para los auxiliares de vuelo como parte de un nuevo convenio colectivo. Sin embargo, este pago adicional no equivale a la tarifa horaria completa de vuelo.
United paga la bonificación por embarque como un porcentaje fijo de su tarifa horaria de vuelo, establecido según el tipo de aeronave, y que se mantiene constante durante la vigencia del contrato:
- A319 / A320 / 737-700: 29,2% de la tarifa por hora
- 737-800 / MÁX 8 / MÁX 9 / 900: 33,3% de la tarifa por hora
- Aviones de fuselaje ancho / 757 / A321XLR: 41,7% de la tarifa por hora.
La remuneración por embarque se paga por cada tramo del vuelo, por lo que si el embarque tarda más de lo previsto, los auxiliares de vuelo no reciben ningún pago extra.
Un auxiliar de vuelo recién contratado puede esperar recibir un pago de 10,82 dólares por embarque en un avión de fuselaje estrecho como un Airbus A320.
Fuente: https://www.paddleyourownkanoo.com/2026/08/21/court-boots-united-flight-attendants-unpaid-work-lawsuit-to-arbitration-dismisses-federal-claims/