Los viajeros aéreos deben prepararse para más vuelos retrasados y cancelados que han hecho que volar sea tan miserable recientemente, dijo el martes el director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, todo debido al cambio climático.
“Más calor en la atmósfera, termodinámica 101: vamos a tener más tormentas eléctricas”, dijo Kirby en un evento político sobre la re autorización de la Administración Federal de Aviación.
Como ejemplo, Kirby dijo que casi una semana de tormentas eléctricas al oeste del Aeropuerto Internacional Newark Liberty paralizaron las operaciones de su aerolínea antes del feriado del 4 de julio. Kirby argumentó que ninguna aerolínea puede soportar seis días seguidos de tormentas que impiden la salida de vuelos, especialmente en un aeropuerto central como Newark.
Pero United tardó mucho más en recuperarse que otras aerolíneas del mismo conjunto de tormentas, y algunos han sugerido que los procesos internos de la aerolínea para la tripulación son los culpables. Ken Diaz, presidente del capítulo de United de la Asociación de Asistentes de Vuelo, criticó a United por su sistema de programación de tripulación y dijo que los problemas fueron tan agudos durante la semana de vacaciones que los programadores ni siquiera estaban seguros de dónde se encontraban algunas de sus tripulaciones.
Kirby también criticó las compensaciones, un programa ambiental favorito desde hace mucho tiempo para las aerolíneas que implica plantar o salvar árboles y contar eso contra sus emisiones de carbono, que Kirby dijo que “la gran mayoría de… francamente son un fraude”.
“Son bosques que nunca iban a ser talados o árboles que iban a ser plantados de todos modos”, dijo.
La Escuela de Políticas Públicas Goldman de la Universidad de Berkeley realizó un estudio que cubría 293 proyectos de compensación de carbono de gestión forestal y descubrió que muchos de ellos tenían beneficios dudosos. Delta Air Lines fue demandada en mayo después de que un demandante con sede en California argumentara que las compensaciones de la aerolínea eran insuficientes para reducir las emisiones. La aerolínea holandesa KLM fue acusada el año pasado de violar la ley holandesa del consumidor con su comercialización de compensación de CO2.
Kirby dijo que en lugar de plantar árboles, United se enfoca en expandir el uso de combustible de aviación sostenible, que Kirby llamó actualmente “antieconómico y costoso”. El combustible de aviación sostenible es un término genérico para biocombustibles de combustión limpia fabricados a partir de una variedad de materia orgánica como maíz, algas u otros elementos.
Más allá de ser costoso de producir, existen preocupaciones adicionales de que la biomasa necesaria para muchas industrias, incluida la aviación, no es sostenible en sí misma. En cualquier caso, Kirby señaló que el uso generalizado está a décadas de distancia y requerirá miles de millones en apoyo gubernamental para expandir las cadenas de suministro y la infraestructura relacionadas con SAF.
Kirby comparó el desarrollo de SAF con las industrias de energía solar y eólica hace unos 20 años, argumentando que se necesitaron años de inversiones gubernamentales para impulsar alternativas al carbón y al gas natural. Mientras tanto, el cambio climático está haciendo que los eventos meteorológicos perturbadores que hacen que las aerolíneas cancelen y retrasen millones de vuelos sean más comunes.
“No va a suceder mañana”, dijo Kirby. Pero señaló que la Ley de Reducción de la Inflación lo acerca más a la realidad ya que incluye un crédito fiscal por galón de hasta $1.75 en combustibles de aviación sostenibles que reducen las emisiones de gases de efecto invernadero en al menos un 50 por ciento.
“Antes de IRA, no pensábamos que podríamos llegar al 100 por ciento de SAF, ahora creemos que podemos llegar al 100 por ciento de SAF”, dijo Kirby, y agregó que 2046 es el objetivo de United para el uso universal de SAF.
La producción de SAF se expandió rápidamente en 2022 a 15,8 millones de galones, según un Informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, pero eso es literalmente una gota en el océano, ya que representa menos del 0,1 por ciento del combustible total para aviones utilizado por las principales aerolíneas estadounidenses el año pasado.
La FAA estableció un objetivo original de 2012para que las aerolíneas estadounidenses utilicen al menos 1.000 millones de galones de combustible de aviación sostenible al año para 2018, pero la administración Trump nunca actuó sobre la propuesta. La administración de Biden subió el objetivo en 2021 a 3 mil millones de galones por año para 2030.
Kirby agregó que los competidores en la industria ahora están adoptando el uso de SAF y los créditos fiscales de una manera que no lo hacían hace dos o tres años, pero la conversación sobre las compensaciones apenas comienza.
“La buena noticia es que cuando dije cosas así hace dos o tres años, mis compañeros me rechazaron mucho”, dijo Kirby. “SAF se ha movido, la conversación de compensación de carbono no se ha movido tanto”.
Fuente: https://news.yahoo.com/united-airlines-ceo-warns-more-152021596.html