United Airlines se está asociando con la NOAA como parte de una estrategia federal más amplia para controlar mejor las emisiones de gases de efecto invernadero del país.
Una nueva asociación entre la NOAA y United Airlines pronto ayudará a los científicos federales a controlar mejor las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero.
El proyecto, que comenzará el año próximo, equipará a un solo Boeing 737 con instrumentos científicos diseñados para monitorear el dióxido de carbono, el metano y otros gases que provocan el calentamiento global. A medida que el avión zigzaguee por el país, haciendo escala en hasta cinco ciudades al día, recopilará datos valiosos sobre las emisiones en paisajes rurales y urbanos, dicen los científicos.
Esa información puede ayudar a los científicos a verificar las mediciones de emisiones obtenidas en los mismos lugares mediante otros métodos, como satélites o instrumentos sobre el terreno, y puede ayudar a las ciudades y a los administradores de tierras a identificar los lugares en los que pueden estar subestimando sus propias emisiones.
“Es una oportunidad real de ir a donde está toda la acción en términos de entender las emisiones”, dijo Colm Sweeney, director asociado de ciencia en el laboratorio de monitoreo global de la NOAA y científico principal del programa de aeronaves del laboratorio. “No estamos tratando de regular ninguna emisión, solo estamos tratando de entender cómo son esos perfiles de emisiones”.
El proyecto forma parte de una estrategia federal más amplia para coordinar y mejorar los esfuerzos de monitoreo de gases de efecto invernadero en todas las agencias federales. Ese esfuerzo se está intensificando en las últimas semanas de la administración Biden, en medio de temores de que la administración entrante de Trump despriorice o desmantele la llamada estrategia nacional de monitoreo de gases de efecto invernadero.
La asociación entre la NOAA y United Airlines, que se anunció en una cumbre sobre supercontaminantes en la Casa Blanca en julio, se conoce como Acuerdo de Cooperación para la Investigación y el Desarrollo. Esto significa que la NOAA proporciona personal y equipos, pero no financiación.
La NOAA ya lleva a cabo una variedad de misiones de recolección de datos utilizando aviones de investigación, pero los científicos federales dicen que la asociación con aerolíneas comerciales abre nuevas puertas para los esfuerzos de monitoreo de gases de efecto invernadero. Los vuelos de investigación son costosos y las aeronaves son limitadas, mientras que la instalación de sensores en aeronaves comerciales permite a los investigadores recopilar fácilmente mediciones continuas de vuelos que se realizarían de todos modos.
Fuente: https://www.scientificamerican.com/article/united-airlines-will-help-monitor-u-s-greenhouse-gas-emissions/