Merlin completó con éxito las pruebas de vuelo con base en Alaska para lo que dice es la primera red de carga aérea en los EE. UU. Volada por un piloto no humano.
La compañía de tecnología de aviación dijo que completó con éxito 25 vuelos de prueba en Alaska después de que se le adjudicara un contrato de $ 1 millón con la Administración Federal de Aviación (FAA) para demostrar un sistema de control de vuelo altamente automatizado junto con un piloto de seguridad.
En asociación con la Universidad de Alaska Fairbanks UAS Test Site designada por la FAA y la aerolínea Everts Air Cargo, los vuelos de prueba llegaron a áreas rurales utilizando aeronaves tripuladas mejoradas con su solución integrada de hardware y software, Merlin Pilot.
Todas las rutas se originaron en Fairbanks y volaron a Fort Yukon, Galena, Huslia, Tanana y Prudhoe Bay. Más de sesenta horas de tiempo de vuelo autónomo con sistemas activados se completaron con éxito con el Merlin Pilot, lo que permitió una amplia recopilación de datos en un entorno del mundo real con terreno complejo e inclemencias del tiempo.
Estos datos son esenciales para la maduración de las capacidades en vuelo, así como para el progreso de la autonomía de la industria de la aviación, dijo Merlin. Los vuelos de prueba también convierten a Merlin en el primer sistema de autonomía integrado en el sistema de espacio aéreo nacional (NAS) de EE. UU.
“Los datos que hemos podido recopilar de estas pruebas de vuelo son fundamentales para la maduración de nuestra tecnología en vuelo, pero también para nuestro progreso continuo en la certificación del Merlin Pilot”, dijo Matthew George, cofundador y director ejecutivo de Esmerejón.
“Es emocionante saber que nuestra tecnología puede llegar con éxito a lugares remotos en Alaska, demostrando una aplicación importante para la autonomía; su capacidad para ayudar en misiones peligrosas. Estamos increíblemente agradecidos por el apoyo y la asociación de la FAA, Everts Air Cargo y ACUASI (Alaska Center for Unmanned Aircraft Systems Integration). Nuestros socios han sido críticos en nuestra capacidad para progresar en el Merlin Pilot”.
“Operar en Alaska es un verdadero desafío. Me gusta decir que somos el examen final. Si puede volar aquí, puede volar a cualquier lugar, ya que lidiamos con largas distancias, variaciones climáticas extremas y cobertura de comunicaciones limitada”, agregó Cathy Cahill, directora de ACUASI en el Instituto Geofísico de la UAF.
“Como hemos aprendido en colaboración con el equipo de Merlin, es muy evidente que lo están haciendo bien. Su enfoque integrado de nuestro ecosistema único es una de las principales razones por las que fueron la primera empresa con la que nos acercamos a la FAA. Utilizan datos reales para entrenar el sistema de automatización a bordo para garantizar la seguridad”.
Fuente: https://www.aircargonews.net/airlines/drones/merlin-completes-trials-for-first-us-automated-air-cargo-network/