Alaska Airlines rastrea sus rutas desde 1932. La aerolínea tradicional comenzó a operar el 6 de junio de 1944. Durante casi 80 años, Alaska ha adornado sus aviones con varias libreas icónicas y llamativas, amadas por civiles y entusiastas de la aviación por igual.
La historia de Alaska Airlines
Alaska Airlines fue fundada originalmente en 1932 por Linious McGee. La aerolínea se fundó como “McGee Airways” y comenzó a operar desde el Aeropuerto Internacional Ted Stevens de Anchorage. Desde el primer día, la aerolínea se desempeñó como aerolínea de pasajeros y carga, transportando exclusivamente mercancías y personas por todo Alaska.
McGee Airways fue parte de varias fusiones de aerolíneas a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940. McGee Airways cambió su nombre a Alaska Airlines en 1944. Alaska Airlines apoyó increíblemente que Alaska se convirtiera en un estado oficial de EE. UU. El 3 de enero de 1959, Alaska se convirtió en el 49.º estado de EE. UU. A lo largo de sus 80 años de existencia, Alaska ha operado numerosos tipos de aeronaves diferentes.
| Año de introducción: | Tipo de aeronave: |
|---|---|
| 1934 | Marcapasos Bellanca |
| 1934 | Estrella polar de Lockheed |
| 1954 | Douglas DC-3 |
| 1968 | Ganso Grumman |
| 1961 | Convair 880 |
| 1972 | Boeing 727 |
| 1980 | Familia McDonnell Douglas MD-80 |
| 1992 | Familia Boeing 737 |
El 11 de enero de 2018, Alaska Airlines completó la compra de Virgin America y operó la flota de Virgin America de casi 70 aviones de la familia Airbus A320 hasta principios de 2023.
En diciembre de 2023, Hawaiian Airlines aceptó la oferta de Alaska Airlines de comprar Hawaiian por casi 2.000 millones de dólares en efectivo. Alaska Air Group, el holding propietario de Alaska Airlines, decidió que la fusión conservaría ambas aerolíneas y las operaría como marcas separadas bajo un mismo certificado operativo.
Alaska Air Group se formó en 1985 como holding de Alaska Airlines y, un año después, adquirió Horizon Air y Jet America Airlines. Jet America Airlines se fusionó con Alaska Airlines en 1987. A partir de octubre de 2024, Hawaiian Airlines también es una subsidiaria de propiedad absoluta de Alaska Air Group.
Alaska Airlines y la Ley de Desregulación de las Aerolíneas
Según Alaska Airlines , fue una de las tres aerolíneas estadounidenses que apoyaron la Ley de Desregulación de Aerolíneas en 1978. Alaska apoyó la desregulación de las aerolíneas porque la ley le permitiría a la aerolínea crecer significativamente.
En 1978, Alaska Airlines sólo prestaba servicios a 11 ciudades, 10 de las cuales se encontraban en el estado de Alaska. Fuera de Alaska, sólo prestaba servicios a Seattle, Washington. La desregulación permitiría a Alaska ampliar su red a todo el territorio continental de Estados Unidos.
El linaje de librea de Alaska
La librea original nació después de la primera fusión de McGee Airways. McGee Airways se fusionó con Alaska Star Air Service en 1934. La librea de la aerolínea fusionada presentaba un pequeño logotipo circular azul marino y rojo hacia la parte trasera del fuselaje. El Douglas DC-3 lució esta librea con orgullo.
Tras la era de la pepita de oro, llegó una nueva imagen para rendir homenaje al linaje ruso de Alaska. En 1972, nació el diseño “Spirit of Alaska”.
“Surge un nuevo esquema de pintura que representa el espíritu del estado de la Última Frontera, en honor a la herencia rusa de Alaska, la época de la fiebre del oro, las tradiciones indígenas y la gente del lejano norte. La cara esquimal azul debuta en las colas de algunos de los 727 de la aerolínea”.
La llegada de Chester
Alaska Airlines aún no ha confirmado quién es exactamente el que se encuentra detrás de sus aviones. Sin embargo, muchos empleados de Alaska Air y aficionados a la aviación han especulado que la inspiración del logotipo proviene de antiguos empleados o de representaciones más genéricas de los pueblos indígenas de Alaska.
Más concretamente, la cara que aparece en la cola de los aviones de Alaska Airlines es la imagen de un esquimal de la ciudad de Nome o Kotzebue, en Alaska, llamado Chester Seveck. Históricamente, Chester recibía y saludaba a los pasajeros de los vuelos diarios de Alaska Airlines que salían de Anchorage y ayudaba a descargar el avión. Chester era una leyenda amable y bondadosa, amada tanto por la tripulación como por los pasajeros.
La evolución de Chester
Desde 1976, la imagen de la cara de Eskimo (Chester) ha recibido varias actualizaciones. En 1990, Alaska Airlines estrenó una actualización de la imagen con la cara de Chester todavía como el punto focal de la marca y la imagen de la compañía. Varios elementos clave de la versión de 1976 se mantuvieron. Las rayas de “líneas de trampa” y los títulos en negrita “Alaska” se mantuvieron, pero fueron reinventados en gran medida.
Los títulos de “Alaska” se redujeron, se agrandaron y se trasladaron a una posición más adelantada, más cerca de las puertas 1L y 1R. El equipo de marketing de Alaska Airlines contrató a una empresa de diseño para crear una tipografía personalizada para los títulos del fuselaje de Alaska. La misión de Alaska era presentar una fuente más representativa de la verdadera cultura de Alaska.
Los títulos de Alaska se diseñaron con bordes rugosos y marcados que semejaban “carámbanos”. Las líneas de trampa rodeaban todo el fuselaje en lugar de encontrarse en las ventanas de la cabina.
El primer viaje transpacífico de Chester
Alaska Airlines entró en el mercado hawaiano a principios de 2007 con vuelos desde Seattle (SEA) a Honolulu (HNL) y Lihue (LIH) en la isla de Kaui. En octubre de 2007, la aerolínea tradicional también inauguró vuelos desde Anchorage a Honolulu, lo que supuso un hito importante en la larga y rica historia de la compañía.
Para conmemorar este histórico servicio, el equipo de imagen corporativa de Alaska Airlines actualizó el diseño de “carámbanos” en aeronaves seleccionadas para incluir un lei hawaiano rojo alrededor de la base del gráfico esquimal. Los vuelos inaugurales de Hawaii se realizaron en el primer avión Boeing 737-800 equipado con ETOPS (aprobación para operaciones gemelas de alcance extendido) de la aerolínea.
Carámbanos actualizados
En 2014, Alaska Airlines decidió modernizar aún más el diseño de carámbanos existente. En particular, el equipo de diseño decidió suavizar la tipografía de los títulos de Alaska para darle un aspecto más fresco y elegante. Los títulos del fuselaje de Alaska ya no presentaban las letras de bordes irregulares, sino que se reemplazaron por líneas suaves.
La librea actual de Alaska es única
En 2015, cuando Alaska Airlines comenzó a ejecutar su más reciente actualización de marca, el plan original era eliminar la cara en la cola, pero hubo una gran protesta de los nativos de Alaska, para quienes es una fuente de enorme orgullo e identidad, por lo que se mantuvo una versión renovada de la cara cálida y sonriente.
La actual decoración de Alaska fue diseñada por la aclamada firma de servicios creativos Sid Lee . En enero de 2015, se presentó la decoración actual, que muestra la primera actualización importante de la decoración en aproximadamente 25 años. La actualización de la decoración de 2015 debutó en un avión Boeing 737-800 de 10 años a principios de 2016.
- Nueva paleta de colores
- Fuente de caracteres
- Logotipo de la cola de Chester el esquimal
- Eliminación de las líneas de trampa del fuselaje
La nueva decoración presenta un diseño bastante único en comparación con las decoraciones actuales de otras aerolíneas importantes de Estados Unidos. La parte trasera del fuselaje está adornada con tonos superpuestos de azul, verde y gris. Las ondas de color se superponen de forma asimétrica, lo que contrasta bastante con las decoraciones de otras aerolíneas.
Muchos de los diseños de la actualidad presentan detalles de líneas limpias y simétricas además de paletas de colores más suaves. Los brillantes tonos azules y verdes de Alaska se destacan contra el cielo gris de Washington. Solo por estas razones, no es ningún secreto que el diseño de Alaska es uno de los favoritos de los fanáticos.
Libreas conmemorativas
Actualmente, Alaska Air Group cuenta con aproximadamente 20 aviones de tres aerolíneas (Alaska, Hawaiian y Horizon Air) pintados con una decoración especial para honrar a distintas personas, lugares y cosas. A muchos entusiastas de la aviación les gusta “detectar” estos aviones específicos, ya que son increíblemente llamativos y se destacan en un mar de esquemas de pintura uniformes. La siguiente tabla enumera los aviones con decoración conmemorativa de Alaska Airlines (línea principal).
| Nombre de la librea: | Tipo de aeronave: |
|---|---|
| “Xaat Kwaani” | 737-800 |
| Maravillas de la Costa Oeste | 737-9 MÁXIMO |
| UNCF “Nuestro compromiso” | 737-900ER |
| “Honrando a quienes sirven” | 737-8 MÁXIMO |
| “Celebración de Boeing” | 737-900ER |
| “un mundo” | 737-900ER |
| Marniers de Seattle | 737-9 MÁXIMO |
| Gigantes de San Francisco | 737-9 MÁXIMO |
| Kraken de Seattle | 737-9 MÁXIMO |
| Star Wars “Transporte al Disneyland Resort” | 737-800 |
| “Amistad y más allá en Disneyland Resort” | 737-800 |
| “Toontown de Micky en Disneyland Resort” | 737-800 |
Una de las decoraciones conmemorativas más populares y cautivadoras de Alaska debutó en mayo de 2023. “Xaat Kwaani Salmon Livery” presenta tonos brillantes de azul y magenta que resaltan en su fuselaje. Alaska Airlines continúa reconociendo su herencia de Alaska con este diseño especial.