Un choque de aves es una colisión entre un ave y una aeronave en vuelo, generalmente durante el despegue y el aterrizaje a altitudes bajas.
En noviembre de 2024, un piloto de Scoot con 13 años de experiencia volando en su haber sufrió el impacto de un pájaro por primera vez en su carrera.
El avión estaba descendiendo hacia el Aeropuerto Internacional de Phuket en Tailandia cuando el capitán, con base en Singapur, dijo que escuchó un fuerte golpe y sintió que algo impactaba la nariz del avión.
El piloto, que tiene unos 40 años, examinó los controles para comprobar si el avión tenía algún daño. Decidió que era más seguro aterrizar antes de averiguar qué había salido mal.
“Para ser honesto, no fue muy aterrador”, dijo el piloto, que pidió el anonimato porque no está autorizado a hablar con los medios.
Al inspeccionar el avión en tierra, los ingenieros encontraron abolladuras en el morro y el ala del avión. El avión quedó en tierra durante casi una semana para que se completaran las reparaciones, señaló el piloto.
Los choques con aves han cobrado protagonismo desde el mortal accidente aéreo de Jeju en Corea del Sur en diciembre de 2024.
El avión Boeing 737-800 estalló en llamas tras chocar contra un muro durante un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Muan, matando a 179 personas a bordo. Uno de sus pilotos había informado de un impacto con un pájaro antes del accidente.
Los primeros hallazgos muestran que los motores del avión contenían ADN de pato y plumas de ave. Las investigaciones continúan.
Un choque de aves es una colisión entre un ave y una aeronave en vuelo, generalmente durante el despegue y el aterrizaje a altitudes bajas.
Según la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA), aproximadamente el 61 por ciento de los choques de aves con aeronaves civiles en el país ocurren durante el aterrizaje, mientras que el 36 por ciento ocurren durante el despegue.
Además, la FAA afirma que aproximadamente el 54 por ciento de los choques con aves en EE. UU. ocurren entre julio y octubre, que es cuando las aves jóvenes abandonan sus nidos y cuando tiene lugar la migración de otoño.
En Singapur, no se han producido incidentes graves debido a choques de aves en el aeropuerto de Changi, dijo el 11 de febrero el Sr. Alan Foo, subdirector general de la Autoridad de Aviación Civil de Singapur (CAAS), a The Straits Times.
Dijo que CAAS rastrea las tendencias de seguridad relacionadas con la vida silvestre con el operador aeroportuario Changi Airport Group (CAG), y trabaja en estrecha colaboración con CAG para garantizar que sus medidas sean apropiadas y efectivas para mitigar los peligros para la vida silvestre.
Anteriormente, los miembros del Club de Tiro de Singapur habían sido obligados a abatir aves (en particular las de mayor tamaño) que suponían una amenaza para la seguridad aérea, lo que desató la ira de los activistas en defensa de los animales y los zoólogos.
Este tipo de sacrificio de aves se ha detenido desde 2015, dijo el club a ST.
Desde noviembre de 2023, CAG ha estado probando el uso de tecnología de análisis de video para identificar y monitorear el movimiento de la vida silvestre en las pistas.
También se han utilizado varias herramientas para mantener a las aves fuera del aeródromo, incluido un dispositivo acústico de largo alcance (similar a un altavoz grande) que proyecta ondas sonoras a una distancia de hasta 3 km para asustar a las aves.
Los pilotos de las aerolíneas registradas en Singapur deben informar a la CAAS de todos los encuentros con aves en Singapur y en el extranjero, y todos los pilotos que vuelen en los aeropuertos de Changi y Seletar o sus alrededores deben informar de los impactos con aves a los controladores de tráfico aéreo de la CAAS, dijo el Sr. Foo.
Señaló que los oficiales de control de tráfico aéreo de la autoridad están capacitados para manejar situaciones de impacto de aves de manera similar a otras emergencias y operaciones anormales, siendo la seguridad la principal prioridad.
Al recordar uno de sus vuelos que llegó a Changi hace una década, el Sr. Logason Sinnatamby, un ex piloto de Singapore Airlines con 25 años de experiencia, dijo que los controladores de tráfico aéreo le habían informado sobre el avistamiento de un pájaro en la pista y le preguntaron si prefería dar un rodeo para evitarlo.
El señor Logason procedió a aterrizar de todos modos, ya que al avión le quedaba poco combustible.
Más tarde descubrió que el pájaro en la pista ya estaba muerto antes del aterrizaje, por lo que “no importaba”.
Pero las cosas podrían complicarse más si los aviones chocan con pájaros durante el despegue.
Un piloto de SIA con más de 25 años de experiencia, que también pidió no revelar su nombre porque no puede hablar con los periodistas, experimentó un dramático accidente de choque con un pájaro cuando el avión se estrelló contra una bandada de aves migratorias cuando despegaba de Yangon, Myanmar, hace más de 10 años.
El piloto contó que había “manchas de sangre” en el parabrisas mientras el avión avanzaba por la pista y dijo que los motores funcionaban con normalidad, por lo que continuó con el despegue.
Luego, comprobó los posibles aeropuertos en ruta a Singapur para realizar aterrizajes de emergencia, en caso de que las cosas se complicaran repentinamente durante el vuelo. Afortunadamente, el avión aterrizó sin problemas en el aeropuerto de Changi.
“Los ingenieros se llevaron un susto cuando aterrizamos porque era un avión de aspecto muy dramático”, dijo el piloto, añadiendo que había manchas de sangre y plumas por todo el cuerpo del avión.
Respecto de cómo lidiar con los impactos de aves, señaló que los pilotos están entrenados para abordar los problemas sintomáticamente, como arreglar directamente un problema de motor, en lugar de centrarse en por qué y cómo se produjo el daño.
La Organización de Aviación Civil Internacional, una agencia de las Naciones Unidas que establece estándares y prácticas globales para las operaciones de transporte aéreo, dijo que hubo más de 270.000 informes de impactos de fauna silvestre contra aeronaves entre 2016 y 2021.
Sólo en el 3 por ciento de estos incidentes se produjeron algún tipo de daño en partes de los aviones.
Los choques con aves a veces pueden tomar a los pasajeros por sorpresa.
En agosto de 2018, el Sr. Greg Hill, ciudadano australiano, viajaba en un vuelo de Philippine Airlines de Davao a Manila cuando escuchó un fuerte estruendo mientras el avión avanzaba por la pista durante el despegue.
Un fuerte olor a goma llenó la cabina, añadió, antes de que se enviaran los bomberos al lugar del avión.
El avión se dirigió más tarde a la terminal y el piloto anunció que posiblemente se había producido un impacto con un pájaro. Según la grabación de vídeo que hizo Hill de la vista desde la ventanilla durante el despegue, parecía que un pájaro de gran tamaño había sido succionado por el motor.
El vuelo fue cancelado posteriormente después de que los pasajeros tuvieran que desembarcar del avión.
De los rayos láser al herbicida
Los aeropuertos de todo el mundo emplean una amplia gama de medidas, incluidos rayos láser y herbicidas, para mitigar el impacto de los choques con aves.
En el aeropuerto de Changi, CAG afirmó que su programa de gestión de la vida silvestre tiene como objetivo reducir los riesgos que la vida silvestre representa para las aeronaves, incluidas las aves migratorias.
Todos los días, a partir de las 6.30 a. m., el equipo de inspección de seguridad de gestión del lado aire de CAG patrulla el aeródromo a intervalos regulares durante el día, en busca de aves cerca de las pistas, según un artículo publicado en el sitio web del operador del aeropuerto en julio de 2020.
El equipo utiliza una amplia variedad de equipos, como un aeroláser portátil que puede disparar rayos láser hasta a 2,5 km de distancia para asustar a las aves en tierra.
En el Aeropuerto Internacional de Darwin, en Australia, se rocían herbicidas e insecticidas en 100 hectáreas de césped alrededor de la pista principal del aeropuerto para reducir la cantidad de malezas e insectos, y así la vida silvestre que se alimenta de ellos.
En el Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, en los Países Bajos, la pista se mantiene seca gracias a un sistema de drenaje especial que evita que se formen charcos después de la lluvia, ya que estos atraen a las aves.
Sus controladores de aves también realizan periódicamente recuentos de aves para identificar las especies más comunes y medir la eficacia de ciertas estrategias de persecución de aves.
Para mantener alejadas a las aves, utilizan equipos como pistolas de bengalas con balas de ruido, sistemas de alarma para aves y láseres verdes.
Respecto de la gestión del riesgo de choques con aves, la aerolínea de bajo coste Jetstar Asia, con sede en Singapur, afirmó que sigue prácticas industriales y procedimientos operativos, incluyendo una rigurosa formación de pilotos y exhaustivas inspecciones de ingeniería, para reducir los posibles choques con la vida silvestre.
De manera similar, el Grupo SIA, que opera SIA y la división económica Scoot, dijo que sus pilotos están bien entrenados y equipados con las habilidades y el conocimiento para manejar circunstancias imprevistas como choques con aves.
El Sr. Michael Daniel, director general de la consultora Aviation Insight y miembro de la Sociedad Internacional de Investigadores de Seguridad Aérea, dijo a ST que se necesita una mayor interdependencia entre las aerolíneas o los pilotos, los operadores de aeropuertos y los controladores de tráfico aéreo para mitigar mejor la amenaza de los choques con aves.
Esto se debe a que los operadores aeroportuarios pueden ofrecer enfoques localizados de mitigación de la vida silvestre, mientras que los controladores de tráfico aéreo pueden rastrear la actividad de las aves migratorias y aconsejar a los pilotos que vuelen alrededor de estas rutas, de manera similar a evitar una tormenta eléctrica, dijo.
Al mismo tiempo, los pilotos pueden solicitar una aproximación de aterrizaje diferente o volar en un patrón de espera, según el asesoramiento de los controladores de tráfico aéreo.
El Sr. Daniel recomienda que estas partes compartan datos entre sí en una plataforma internacional, para que puedan comprender mejor qué esperar en términos de patrones de aves migratorias y prácticas aeroportuarias.
Para aquellos que puedan encontrarse en un avión golpeado por un pájaro, el Sr. Daniel aconseja: “Estén alertas y presten atención a los anuncios y acciones de los pilotos y asistentes de vuelo”
Fuente: https://asianews.network/bird-strikes-how-pilots-and-airports-around-the-world-handle-them/