Dentro de las instalaciones de Boeing, equipos de ingenieros trabajan, no en la construcción de nuevos aviones sino en solucionar problemas con el inventario ya construido. Los ejecutivos de Boeing han comenzado a referirse a estas actividades con una frase común: la “fábrica en la sombra”.
Existen fábricas en la sombra tanto para las líneas 787 como para las 737, que abordan fallas encontradas en aviones terminados. Estos incluyen problemas con las calzas , problemas con el fuselaje , agujeros perforados incorrectamente y más. Si bien la línea 737 MAX podría tardar algún tiempo antes de que se completen las modificaciones, hay una luz al final del túnel para el Dreamliner.
El director financiero (CFO) de Boeing, Brian West, cree que la compañía se está acercando a una etapa en la que puede cerrar su fábrica en la sombra del 787, redireccionando esa mano de obra a la nueva producción en beneficio de la compañía. Hablando hoy en la Conferencia Aeroespacial y de Defensa de Cowen, West señaló:
“A fines del año pasado, teníamos 50 aviones que requerían reelaboración, y esos 50 aviones esperamos pasar a través de la reelaboración este año y nos dan la capacidad de cerrar esa fábrica en la sombra”.
“No todos esos 50 se irán volando antes de fin de año… Pero lo importante es que la reelaboración estará completa; nos permite cerrar la fábrica en la sombra y trasladar la mano de obra de la reelaboración de aviones a trabajar en nueva producción”.
Los aviones pasan más tiempo en fábricas en la sombra que en producción
Tener que dedicar tiempo a reelaborar aviones que deberían salir de fábrica para los clientes es perjudicial para los resultados de Boeing. De hecho, los aviones suelen pasar más tiempo en la fábrica en la sombra que en la línea de producción principal. En la reciente conferencia telefónica sobre resultados del cuarto trimestre, el director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, lamentó la situación y dijo:
“En nuestras fábricas en la sombra, dedicamos más horas a esos aviones de las que dedicamos a producirlos… esa es una métrica que sé que todos entienden”.
Hoy, el Oficial Principal de Finanzas West apoyó esa idea y agregó que:
“La forma en que pensamos es que la cantidad de horas que se necesitan en la fábrica en la sombra es prácticamente la misma, si no un poco más, que en la línea de producción. Eso simplemente te indica la oportunidad que existe. Liquidamos el inventario, cerramos las fábricas en la sombra y luego podremos contratar mano de obra altamente experimentada y orientarla hacia una nueva producción”.
Actualmente, las tasas de producción están en duda, ya que la FAA ha declarado que no permitirá ningún aumento hasta que esté convencida de que la calidad está bajo control. La empresa lleva dos semanas realizando una auditoría de seis semanas, cuyo resultado determinará cómo se perfila el resto del año para el fabricante.
¿La cola mueve al perro?
Llegar a una posición en la que ya no sea necesario reelaborar exhaustivamente los aviones construidos es un objetivo absolutamente digno para Boeing. Pero como señaló el consultor Mark Graban en un artículo la semana pasada, cerrar las fábricas en la sombra es el final del proceso, no el comienzo.
Boeing debe revisar primero sus procesos de producción y control de calidad, lo que luego facilitaría el cierre de los departamentos de reelaboración. Que los ejecutivos se pongan líricos acerca de cerrar estas instalaciones antes de que se resuelva la causa raíz del problema parece algo prematuro.
Sin embargo, West ve muchos beneficios en reposicionar a estos ingenieros en las líneas de producción en un futuro próximo. Esto, afirma, pondrá a la empresa en una posición sólida para mantener el control de calidad y estar preparada para un eventual aumento de la producción.
“Creo que es uno de los mejores regalos que tenemos. Podremos tener un entorno laboral que pueda estabilizar la fábrica nuevamente, y hasta el punto de que, cuando se nos permita aumentar nuestras tarifas, estaremos listos para ello”.
Fuente: https://simpleflying.com/shadow-factory-closure-boeings-quality-control/