Varios fabricantes de aviones están desarrollando actualmente el concepto de cabina de un solo piloto.
En una edición reciente de la revista Air Line Pilot Magazine, la Air Line Pilots Association (ALPA) escribió un artículo explicando los peligros de las posibles cabinas de un solo piloto. El artículo fue escrito por el capitán Jason Ambrosi, presidente de ALPA, el capitán Otjan de Bruijn, presidente de la European Cockpit Association, y el capitán Amornvaj Mansumitchai, presidente de la Federación Internacional de Asociaciones de Pilotos de Líneas Aéreas.
Explica la desventaja de pasar del requisito de dos pilotos en una cabina a un solo piloto, también reconocidas como Operaciones de tripulación mínima extendida (eMCO).
Conceptos piloto únicos
En general, eMCO describe la reducción de pilotos necesarios en la cabina de vuelo durante las operaciones normales. Esto significa que sólo se requiere un piloto durante largos períodos de tiempo. Específicamente, solo se requiere un piloto durante el período de crucero, mientras el segundo piloto descansa fuera de la cabina de vuelo. Reduce significativamente el número de pilotos necesarios en los vuelos, pero especialmente en los vuelos de larga distancia.
Una forma de implementar este cambio es utilizar la automatización y la inteligencia artificial (IA) en la cabina. La IA reduciría significativamente la carga de trabajo del piloto al mando del avión. Actualmente, los sistemas de automatización en la cabina son simplemente una extensión de las operaciones del piloto y no “tienen mente propia”. ALPA señaló específicamente que la organización no se opone al avance de la tecnología de automatización. Sin embargo, afirmó,
“Sin embargo, la automatización no reemplaza las habilidades y la experiencia que poseen dos o más pilotos que actualmente deben estar en la cabina de vuelo y en los controles en todo momento”.
Varios fabricantes y aerolíneas están liderando la posible apuesta por cabinas de vuelo con un solo piloto. Airbus incluso mencionó la reducción de la tripulación de vuelo en vuelos de larga distancia, específicamente. Además, Cathay Pacific se fijó el ambicioso objetivo de lograr vuelos Airbus A350 con un solo piloto para 2025. La aerolínea cita un enorme ahorro en costos de tripulación si se implementa. La asociación Cathay Pacific-Airbus se conoce como Project Connect e implementa además períodos de descanso en vuelo para los pilotos.
Riesgos asociados de eMCO
ALPA cree que dos pilotos en la cabina de vuelo son absolutamente esenciales para vuelos seguros. Actualmente, los vuelos en aerolíneas están diseñados para que un equipo de pilotos garantice operaciones seguras.
La organización ha afirmado que pasar de dos pilotos en la cabina de vuelo a uno aumentará la carga de trabajo del piloto restante. También eliminará una capa de monitoreo constante y redundancia que realiza el segundo piloto durante el vuelo. Cambiar a eMCO significaría que no habría ayuda directa y fácilmente disponible en caso de que el piloto único quede incapacitado o sufra una crisis psicológica.
El otro riesgo importante es la pérdida de controles y contrapesos . Toda la seguridad del avión dependería de la toma de decisiones de un solo piloto sin ninguna aportación adicional. Actualmente, si ocurre un cambio en las circunstancias, como el clima, mal funcionamiento del equipo o desvíos necesarios, ambos pilotos pueden discutir el mejor curso de acción y llegar a una conclusión.
Recientemente han ocurrido varios incidentes que han requerido una tripulación de vuelo con múltiples pilotos, como una casi colisión en el aeropuerto Austin-Bergstrom a principios de este año, para garantizar la seguridad de la aeronave.
Fuente: https://simpleflying.com/alpa-dangers-single-pilot-cockpit/