British Airways bloqueó el acceso a sus sistemas operativos a cientos de pilotos y tripulantes sin previo aviso, como medida preventiva ante una posible ciberamenaza. El bloqueo se produjo durante la última semana y afectó funciones esenciales como consultar asignaciones de vuelo, reservar vuelos de traslado al trabajo o acceder a entrenamientos obligatorios.
El personal afectado descubrió el problema al intentar ingresar a los sistemas y fue derivado sin solución entre distintos departamentos, según indicaron fuentes internas. La matriz del grupo, IAG, con sede en Madrid, implementó nuevos protocolos de seguridad, ante el aumento de alertas por ciberataques en el sector aéreo.
Para restablecer el acceso, los empleados debían cambiar su contraseña desde una computadora segura de British Airways, lo que resultó imposible para muchos que estaban lejos de esas instalaciones.
La situación se produce tras una alerta urgente emitida por el FBI sobre el grupo cibercriminal Scattered Spider, especializado en engañar a mesas de ayuda para acceder a redes protegidas, eludir autenticaciones múltiples y desplegar ransomware.
El FBI advirtió que este grupo ha comenzado a atacar al sector aéreo, accediendo a datos sensibles para extorsionar a las víctimas. Aunque no se reveló qué aerolíneas fueron atacadas, Qantas admitió recientemente un robo de datos personales de casi seis millones de clientes, y Delta Air Lines bloqueó sin previo aviso 68,000 cuentas SkyMiles como precaución.
British Airways ya había sido víctima de un ciberataque en 2018, cuando más de 400,000 datos personales fueron robados. En ese caso, las autoridades impusieron una multa inicial de £180 millones, reducida luego a £20 millones tras la pandemia.
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