El 29 de diciembre de 1992 entró en servicio en la aerolínea de bandera rusa Aeroflot el Ilyushin Il-96 . Diseñado por Ilyushin en la ex Unión Soviética y fabricado por la Asociación de Producción Aeronáutica de Voronezh, el Ilyushin Il-96 es un avión de pasajeros de fuselaje ancho propulsado por cuatro motores turbofán de dos ejes Aviadvigatel PS-90 de alto bypass.
El Il-96 voló por primera vez en septiembre de 1988.
El 28 de septiembre de 1988, el Ilyushin Il-96 realizó su primer vuelo desde el aeródromo de Khodynka, en el noroeste de Moscú. El piloto del vuelo fue Stanislav Bliznyuk, que fue nombrado Héroe de la Unión Soviética tras establecer veintiún récords mundiales de velocidad de la aviación al volante de un Il-76. Durante el primer vuelo, Ilyushin quería mostrar el avión al público ruso y, para asegurarse de que atrajera la atención de todos, el avión sobrevoló los distritos centrales de la capital rusa durante 40 minutos.
Al construir el avión, los diseñadores idearon dos versiones, el Il-96-300 y el Il-96-300PU. La segunda variante fue una versión altamente personalizada para ser utilizada por el gobierno ruso. Se construyeron cuatro Il-96-300PU que han sido utilizados por el ex presidente ruso Dmitry Medvedev y el actual líder Vladimir Putin.
Aeroflot y Cubana fueron los mayores operadores civiles del Il-96
Aparte del gobierno ruso, los principales operadores del IL-96 eran Aeroflot y la aerolínea de bandera cubana Cubana . Aeroflot utilizó principalmente el Il-96 para vuelos nacionales de 4.203 millas entre el Aeropuerto Internacional de Sheremetyevo (SVO) y el Aeropuerto de Petropavlovsk-Kamchatsky (PKC) en el Lejano Oriente de Rusia.
- Aeropuerto Adolfo Suárez Madrid–Barajas (MAD) en Madrid, España
- Aeropuerto Charles de Gaulle (CDG) en París, Francia
- Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini (EZE) en Buenos Aires, Argentina.
En la actualidad, Cubana opera su ruta insignia a Madrid con un Airbus A340 arrendado con tripulación. La aerolínea compite directamente con Air Europa, Iberia, World2Fly y, más recientemente, con Air China, que ahora opera un servicio Pekín-Madrid-La Habana con su avión Boeing 787.
Incapaz de competir con Airbus y Boeing
El 11 de agosto de 2009, el ministro de Industria y Comercio ruso, Viktor Khristenko, no pudo fabricar el avión en serie y sabía que era inferior a los fabricados por Boeing y Airbus, por lo que anunció que ya no lo fabricarían. Sin embargo, se seguiría fabricando una versión de carga, el Il-96-400T.
Fuente: https://simpleflying.com/ilyushin-il-96-brief-history/