La Administración Federal de Aviación (FAA) concedió la semana pasada al avión de carga Boeing 777 unos años más de producción, eximiéndolo de los inminentes requisitos de emisiones para hasta 35 nuevas aeronaves.
Sin esa exención, Boeing habría tenido que suspender la producción del avión de carga 777 en 2028, ya que no cumpliría con las normas de emisiones que entrarían en vigor ese año. Estas normas no afectarán a los aviones de carga 777 ya fabricados y certificados, pero una vez que entren en vigor, la FAA ya no certificará los nuevos aviones de carga 777 para volar.
El año pasado, Boeing solicitó al organismo regulador una exención, alegando retrasos en su nuevo avión de carga, destinado a reemplazar al 777, que forma parte de su familia 777X, cuyo lanzamiento se ha retrasado durante mucho tiempo.
Boeing esperaba originalmente que su primer avión de pasajeros 777X entrara en servicio en 2020, pero, tras años de problemas de fabricación y obstáculos regulatorios, ahora prevé realizar la primera entrega el próximo año, seguida posteriormente por su variante de carga.
En su solicitud de exención, Boeing argumentó que el avión de carga 777 es el único avión de carga de fuselaje ancho y gran tamaño en producción y que, sin él o su sustituto, la industria del transporte aéreo de mercancías se vería afectada.
Boeing estimó que, sin la exención, se podrían perder más de 15.000 millones de dólares en exportaciones estadounidenses. Según Boeing, todo el programa del 777 genera 100.000 puestos de trabajo en Estados Unidos.
El jueves, la FAA accedió a la solicitud de Boeing y autorizó al fabricante a producir hasta 35 nuevos aviones de carga 777 entre 2028 y 2031, mientras trabaja en la certificación del avión que lo reemplazará.
La exención “preserva los beneficios económicos y operativos” que el avión de carga 777 ofrece a “Boeing, la industria de la aviación y el público de los Estados Unidos”, escribió la FAA en su decisión.
En su propio análisis, la FAA descubrió que el 777 representa el 4% de las operaciones de carga nacionales y de los vuelos de carga que parten de Estados Unidos con destino a destinos internacionales.
Según la FAA, en 2024, el avión de carga 777 representó el 16% del consumo de combustible de todos los aviones de carga.
La introducción de nuevos aviones de carga 777 aumentará el consumo de combustible, según la FAA, pero, en comparación con todas las operaciones de aviación comercial, esos nuevos aviones aún representarían un pequeño porcentaje del consumo total de combustible, concluyó la FAA.
“En resumen, la FAA coincide en que el impacto ambiental… es mínimo y que el beneficio de producir estos aviones sería de interés público”, escribió el organismo regulador.
Un portavoz de Boeing afirmó que la compañía acoge con satisfacción la decisión de la FAA.
“Con esta exención, Boeing puede satisfacer parte de la demanda prevista de los clientes de aviones más nuevos y con mayor eficiencia de combustible hasta que el nuevo (avión de carga 777X) entre en servicio”, dijo el portavoz.
Boeing también recibió una exención de las inminentes normas medioambientales para su modelo más pequeño, el 767, en 2024, como parte de la ley de reautorización de la FAA de ese año. A pesar de la exención que permite las ventas del 767 hasta 2033, Boeing aún prevé finalizar la producción del avión de carga 767 el próximo año.
La exención del 777 permite a la FAA certificar aviones nuevos y a Boeing operar esas aeronaves en EE. UU., pero los aviones aún deberán cumplir con los estándares de aviación internacionales, dijo la FAA. Boeing podría necesitar obtener la aprobación de los reguladores de aviación internacionales, como la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA), para operar aviones 777 fabricados después de 2028 fuera de EE. UU.
La FAA prevé que Boeing producirá hasta dos aviones de carga 777 al mes en su fábrica de Everett.
Fuente: https://www.aviationpros.com/aircraft-maintenance-technology/aircraft-technology/news/55407231/boeing-allowed-to-keep-making-777-freighter-despite-climate-rules