Boeing está inaugurando una nueva línea de producción del 737 MAX en su fábrica de Everett, Washington, creando así una cuarta línea de ensamblaje final para la familia de aviones de pasillo único más vendida de la compañía.
La nueva “Línea Norte” está diseñada para ampliar la capacidad de producción del Boeing 737 MAX más allá de la planta de Renton, donde se ha desarrollado el programa durante mucho tiempo, a medida que el fabricante gestiona un retraso de más de 4.300 aeronaves y aumenta la producción para alcanzar tasas mensuales más altas.
El equipo de Airways está presente en la fábrica de Everett para el evento de inauguración.
Un segundo emplazamiento de ensamblaje final del 737 MAX
La nueva línea North Line está ubicada dentro de la fábrica de Boeing en Everett, el edificio más grande del mundo por volumen y sede de los programas 777, 777X, 767 y KC-46A Pegasus.
Hasta ahora, el ensamblaje final del 737 se concentraba en Renton. La decisión de Boeing de añadir la producción del 737 MAX en Everett proporciona al programa capacidad de fábrica adicional, aprovechando el espacio liberado por los cambios anteriores en la producción de aviones de fuselaje ancho.
Boeing afirma que la línea de producción North Line comenzará con un ritmo de producción inicial bajo para validar la conformidad en el proceso de fabricación antes de contribuir a una mayor producción. Tras esta fase inicial, se espera que la línea ayude al programa 737 MAX a alcanzar los 52 aviones al mes . Actualmente, el programa está aumentando su producción hasta alcanzar los 47 aviones al mes .
Reuters informó a principios de esta semana que la nueva línea de Everett no cambiará de inmediato el ritmo de producción de Boeing, pero está destinada a respaldar el aumento previsto por la compañía hasta alcanzar los 52 aviones al mes a principios de 2027.
Cómo funcionará la línea Everett
La planta de Everett replicará el proceso de producción de Renton, pero con una diferencia importante: la producción de las alas seguirá comenzando en Renton.
Boeing afirma que las alas del 737 destinadas a la Línea Norte se ensamblarán, sellarán y pintarán en Renton, para luego transportarlas a Everett en remolques especialmente diseñados. Una vez en Everett, las alas pasarán por el proceso de instalación de los sistemas de ala antes de unirse al fuselaje en el cuarto día de producción del ensamblaje final.
La descripción general de la empresa detalla un proceso de ensamblaje final de 10 días de producción. Los fuselajes se inspeccionan y preparan el primer día, el cableado y los sistemas se instalan en los días siguientes, las alas y el tren de aterrizaje se añaden el cuarto día, los interiores y los sistemas se completan a mitad del proceso, y los motores se instalan el noveno día antes de las inspecciones finales y el trabajo restante el décimo día.
El diagrama de la línea de producción de Boeing muestra el flujo principal de 10 días, un área dedicada a la instalación de sistemas de alas y posiciones inclinadas adicionales para aeronaves que requieren trabajo extra más allá del ritmo de producción estándar.
Espacio integrado para aeronaves complejas
La línea norte también incluirá puestos de trabajo adicionales en la fábrica para aeronaves que requieren más tiempo fuera del flujo de producción estándar.
Boeing señala específicamente que estas posiciones de “flujo extendido” pueden utilizarse en aeronaves con interiores complejos para los clientes, incluidos asientos que se convierten en cama. Esto es relevante porque algunos clientes del 737 MAX configuran las aeronaves para rutas más largas y cabinas premium, lo que requiere un trabajo de interior más laborioso que las configuraciones estándar de alta densidad para vuelos de corta distancia.
La capacidad de la línea para absorber esos aviones sin interrumpir el flujo principal podría volverse importante a medida que Boeing construya una gama más amplia de aviones 737-8, 737-9 y 737-10 para aerolíneas con diferentes requisitos de cabina.
Una prueba para escalar la producción MAX
La inauguración de Everett llega en un momento crítico para la recuperación del negocio de aviones comerciales de Boeing.
El 737 MAX sigue siendo el avión de mayor volumen de la compañía, con más de 2300 unidades entregadas y una cartera de pedidos pendientes de más de 4351 aeronaves a finales de mayo de 2026, según el informe de Boeing. El fabricante afirma que la familia MAX reduce el consumo de combustible en un 20 % en comparación con los aviones de la generación anterior y disminuye la contaminación acústica cerca de los aeropuertos en un 50 %.
Sin embargo, el aumento de la producción también está bajo un escrutinio minucioso tras años de problemas de calidad, certificación y entrega. La capacidad de Boeing para incrementar la producción manteniendo los controles de calidad será observada de cerca por aerolíneas, reguladores, proveedores, inversores y arrendadores.
Eso convierte a la Línea Norte en algo más que un proyecto de capacidad. Es una prueba para determinar si Boeing puede aumentar la escala del programa 737 MAX sin repetir los problemas de presión de producción que han afectado a la compañía en los últimos años.
Si tiene éxito, Everett le brindará a Boeing otra herramienta para reducir los retrasos en las entregas y respaldar los planes de flotas de las aerolíneas. Si la plataforma resulta irregular, la nueva línea se convertirá en otro punto clave en el debate de la industria sobre la rapidez con la que Boeing puede reanudar de forma segura la producción de aviones de fuselaje estrecho.