Funcionarios de Boeing dijeron el jueves que encontrarán nuevos compradores para algunos aviones Boeing 737 Max que fueron construidos para aerolíneas chinas pero que no pueden ser entregados porque el regulador de aviación de China no autorizó el vuelo del avión después de dos accidentes mortales.
Boeing espera que la medida reduzca su inventario de aviones Max no entregados, que se acumularon mientras los aviones estaban en tierra en todo el mundo.
Sin embargo, la decisión corre el riesgo de aumentar la tensión entre el fabricante de aviones y China, que alguna vez fue el mayor mercado de Boeing para el Max.
Boeing, con sede en Arlington, Virginia, tenía 290 737 sin entregar en inventario al 30 de junio, con aproximadamente la mitad de ellos destinados a China, dijeron funcionarios de la compañía. La compañía no reveló cuántos podrían revenderse a nuevos compradores.
Las esperanzas de Boeing aumentaron en diciembre pasado, cuando el regulador de aviación de China dio un paso importante para permitir que las aerolíneas reanudaran el uso del Max. En febrero, las aerolíneas chinas realizaron pruebas de vuelo. Pero la Administración de Aviación Civil de China no ha dado los pasos finales para permitir que se reanuden los vuelos y las entregas de Max, lo que los funcionarios de Boeing atribuyen a los bloqueos por COVID-19.
Mientras tanto, a la compañía se le estaba acabando la paciencia.
“Hemos aplazado las decisiones sobre esos aviones durante mucho tiempo. No podemos aplazar esa decisión para siempre”, dijo el jueves el director financiero de Boeing, Brian West. “Por lo tanto, comenzaremos a comercializar de nuevo algunos de esos aviones que, de otro modo, estaban destinados a nuestros clientes chinos”.
China “es un mercado importante” y Boeing no tomó la decisión a la ligera, dijo West durante una conferencia de inversores de Morgan Stanley. Pero expresó su confianza en que Boeing pueda encontrar nuevos compradores para los aviones, que cotizan en $ 100 millones y más, aunque las aerolíneas obtienen grandes descuentos de manera rutinaria.
China es el último mercado importante donde el Max todavía está esperando la aprobación para volar. La Administración Federal de Aviación de EE. UU. aprobó los cambios que Boeing realizó en el avión a finales de 2020, y los reguladores de Europa, Canadá y Brasil han seguido su ejemplo.
La importancia del mercado chino para Boeing se destacó en julio, cuando las tres aerolíneas más grandes de China encargaron casi 300 aviones a su rival europeo Airbus.
Las relaciones de Estados Unidos con China se tensaron durante la administración del expresidente Donald Trump, quien libró una guerra comercial con China . El jueves, el director ejecutivo de Boeing, David Calhoun, dijo que el libre comercio con China ha ayudado a la compañía, pero que los “eventos geopolíticos” recientes “nos retrasarán”.
“Creo que volveremos allí algún día”, dijo Calhoun en un evento de la Cámara de Comercio de EE. UU. “Simplemente no creo que sea un día pronto”.
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