El Arnold Palmer Regional Airport de Latrobe, Pensilvania, a 65 kilómetros al sureste de Pittsburgh, se convirtió en el único de los 75 aeropuertos que Spirit Airlines operaba recientemente que quedó completamente sin servicio aéreo comercial tras el cese de operaciones de la aerolínea en mayo de 2026. Los demás aeropuertos afectados conservaron al menos un operador alternativo; Latrobe dependía de forma exclusiva del modelo punto a punto de Spirit, orientado a destinos vacacionales.
Spirit comenzó a operar en el aeropuerto en 2011 y durante 15 años conectó la región con destinos como Orlando, Fort Lauderdale, Myrtle Beach, Tampa, Las Vegas y Dallas/Fort Worth. En ese período, Latrobe acumuló más de 3,26 millones de pasajeros, con un pico de 357.000 viajeros en 2015. Los niveles de ocupación fueron especialmente sólidos entre 2013 y 2019, superando el 83% en varios ejercicios e incluyendo un máximo de 86,45% en 2014. La lógica era captar viajeros sensibles al precio en un mercado secundario con menores costos operativos, aprovechando la proximidad al Pittsburgh International Airport.
La pandemia alteró ese equilibrio. En 2025, el aeropuerto registró apenas 119.000 pasajeros y la ocupación cayó por debajo del 70%. Cuando Spirit cerró, la instalación perdió toda su conectividad comercial de forma inmediata. El aeropuerto sigue abierto para aviación privada y corporativa, pero recuperar vuelos regulares requerirá encontrar un operador dispuesto a asumir rutas en un mercado pequeño y cercano a uno de los mayores hubs de la región. Según Aviación Digital, de los 75 aeropuertos de la red de Spirit, Latrobe fue el único que quedó sin ninguna alternativa comercial tras su salida.
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