Una pasajera de American Airlines recibió su equipaje al término de un vuelo con una rueda completamente desprendida y se encontró con la negativa de la aerolínea a compensarla, argumentando que el daño correspondía a desgaste normal, categoría excluida de su política de responsabilidad. El caso fue difundido en la red X y cubierto por el medio Paddle Your Own Kanoo, evidenciando una práctica que la normativa federal prohíbe de forma explícita.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) establece que, si bien las aerolíneas no están obligadas a cubrir el desgaste ordinario, no pueden excluir su responsabilidad por daños a ruedas, asas, correas y otros componentes estructurales del equipaje. A pesar de esto, la aerolínea mantuvo su posición. Los pasajeros en situaciones similares pueden reclamar en la sala de equipajes antes de retirarse, escalar al área de relaciones con clientes citando la normativa del DOT y, en última instancia, presentar una queja directamente ante la agencia federal o acudir a un tribunal de pequeñas causas. Según el Air Travel Consumer Report, American Airlines gestionó de forma deficiente más de 723.000 maletas en 2025, a una tasa de 0,66 por cada 100 pasajeros embarcados, segunda peor entre las aerolíneas del país detrás de United Airlines.
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