American Airlines rechazó formalmente el pasado 18 de abril de 2026 la propuesta de fusión que el CEO de United Airlines, Scott Kirby, había presentado a funcionarios de la Casa Blanca, argumentando que el acuerdo perjudicaría la competencia y a los consumidores. La publicación Simple Flying analizó que una mega adquisición de American podría haber sido la única vía para que una eventual fusión United-JetBlue tuviera viabilidad operativa y regulatoria.
De acuerdo a Simple Flying, Kirby habría propuesto el esquema para hacer más atractiva la idea de adquirir JetBlue, compañía que no genera utilidades desde 2019 y que podría perder cerca de 1.300 millones de dólares en 2026 según proyecciones de su fundador David Neeleman. JetBlue contrató asesores financieros para evaluar su venta a United, Alaska Airlines o Southwest. La aerolínea neoyorquina es el segundo operador más grande en JFK después de Delta y tiene un hub clave en Boston Logan, infraestructura que United necesitaría para competir con Delta en el noreste de Estados Unidos. Alternativamente, American optó por un acuerdo de ingresos compartidos con Alaska Airlines que le permitirá fortalecer su red sin asumir los riesgos antimonopolio de una fusión. Analistas coinciden en que la ventana para la consolidación del sector aéreo estadounidense es 2026-2027, antes de que un eventual cambio de administración introduzca estándares antimonopolio más estrictos.
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