Air New Zealand registró su tercera pérdida anual consecutiva, pero indicó que lo peor ya pasó y espera que las ganancias mejoren ahora que las fronteras se han reabierto.

La aerolínea con sede en Auckland anunció una pérdida antes de artículos significativos e impuestos de 725 millones de dólares neozelandeses (450 millones de dólares) para el año finalizado el 30 de junio en comparación con una pérdida de 444 millones de dólares neozelandeses del año anterior. Los ingresos operativos de 2.700 millones de dólares neozelandeses, aunque aumentaron un 9%, se vieron afectados significativamente por las restricciones de viaje por la pandemia y los dividendos siguen suspendidos, dijo el jueves.

Con las fronteras ahora abiertas a la mayoría de sus mercados, Air New Zealand espera que la capacidad de vuelo total para el año fiscal 2023 sea del 75-80% de los niveles anteriores a Covid, dijo la aerolínea. “Sobre esta base, la aerolínea anticipa una mejora significativa en el desempeño financiero en relación con el año fiscal 2022”.

Air New Zealand, propiedad del gobierno de Nueva Zelanda en poco más del 50 %, recaudó 2.200 millones de dólares neozelandeses a principios de este año mediante la emisión de nuevas acciones para apuntalar su balance. Si bien la demanda de viajes es mucho más fuerte de lo esperado a medida que el mundo busca dejar atrás la pandemia, la escasez de personal, los altos precios del combustible y las difíciles condiciones económicas continúan presentando desafíos.  

“Dado el grado de incertidumbre con respecto a la volatilidad en los precios del combustible para aviones, el riesgo de una recesión global y otros factores macroeconómicos, incluidas las presiones inflacionarias sobre los costos, no se brindará una guía de ganancias en este momento”, dijo Air New Zealand.

La acción cambió poco después del resultado. Se cotizaba a 66,5 centavos de Nueva Zelanda a las 11 am en Wellington.

Fase de revivir

La aerolínea ahora se encuentra firmemente en la fase de “revivir” de su viaje de “sobrevivir, revivir, prosperar”, dijo el director ejecutivo Greg Foran.

“Cuando las restricciones de viaje comenzaron a levantarse en marzo, la compañía registró una recuperación muy fuerte en las reservas y los ingresos”, dijo. “Esta tendencia continúa, con altos niveles de reservas durante julio y agosto”.

La aerolínea está viendo una buena mejora en el rendimiento de las reservas que tiene, lo que aumentará los ingresos, pero también enfrenta costos de combustible volátiles y es demasiado pronto para comentar cuándo puede volver a ser rentable, dijo el director financiero Richard Thomson en una conferencia telefónica. 

También es demasiado pronto para decir si la reanudación proyectada de los pagos de dividendos en 2026 podría adelantarse, dijo.

Air New Zealand continúa viendo que los viajes de placer nacionales superan los niveles anteriores a Covid y también una recuperación en los viajes de negocios. Ha habido una buena demanda por parte de los viajeros internacionales de ocio, lo que es un buen augurio para la próxima temporada turística de verano, dijo Foran.

La pérdida de todo el año reflejó la ausencia de viajes internacionales y el impacto de la pandemia en los vuelos nacionales, mientras que el combustible y otros costos aumentaron, dijo. La aerolínea también enfrentó gastos de recontratación de personal y preparación para la reapertura de la frontera.  

Los ingresos por carga continuaron contribuyendo de manera importante al desempeño de la compañía, aumentando un 32 % a 1.000 millones de dólares neozelandeses, pero es poco probable que esto se repita en el año en curso, dijo la aerolínea.

Los costos de combustible aumentaron un 80% a 560 millones de dólares neozelandeses, lo que refleja una casi duplicación de los precios antes de la cobertura, dijo.