Las aerolíneas se apresuran a contratar trabajadores para anticipar el regreso de los viajeros al cielo, y algunas ofrecen incentivos para tratar de atraer a nuevos empleados.
Tan sólo en Chicago, United Airlines le ofrece un bono de 10,000 dólares al momento de firmar el contrato a los nuevos agentes de pista, manipuladores de equipaje, cargadores de cinta y mercancía y otros puestos de medio tiempo. Southwest Airlines aumentará el salario inicial de algunos puestos en Chicago a 18 dólares la hora a partir del 1 de marzo.
Las principales compañías aéreas pretenden incorporar a miles de empleados este año, mientras siguen esforzándose por llenar las plantillas que se redujeron durante la pandemia. Al mismo tiempo, se enfrentan a mercados de contratación difíciles, e igualmente podrían enfrentarse a una posible escasez de pilotos que comenzó desde antes de la pandemia.
La dotación de personal se ha agudizado a medida que las compañías aéreas prevén el regreso de más viajeros en la primavera y el verano, después de las caídas debidas a la variante altamente contagiosa del COVID-19, ómicron. A mediados de febrero, el número de pasajeros de un grupo de aerolíneas estadounidenses se redujo en 22 por ciento respecto a 2019, según el grupo comercial Airlines for America. Southwest Airlines preveía un repunte del ómicron en marzo, según dijo Gary Kelly, el entonces consejero delegado, en una convocatoria de ganancias en enero.
Si bien los pilotos representan el desafío más crítico para las aerolíneas, algunas también han luchado por contratar a personas que trabajen en las puertas y las taquillas, que puedan abastecer de combustible a los aviones y que ayuden a cargar y descargar los aviones, dijo Henry Harteveldt, analista de la industria de viajes y presidente de Atmosphere Research Group.
Para cubrir estas funciones, las aerolíneas no sólo tienen que encontrar empleados capaces sino también trabajadores, que además puedan pasar los estrictos controles de seguridad y antidroga, dijo Harteveldt. Trabajar en un aeropuerto puede ser estresante, ya que los trabajadores tienen que lidiar con pasajeros indisciplinados y mal comportamiento de los mismos. Otros sectores pueden atraer a los trabajadores hacia funciones más lucrativas y menos estresantes, dijo.
“Con la ‘Gran Renuncia’ que está teniendo lugar y que afecta a todas las empresas e industrias, las aerolíneas no son ciertamente inmunes a esto”, dijo. “Pero el reto es que muchos de los empleos en las aerolíneas no ofrecen la posibilidad de trabajar desde casa”.
El bono por contratación de United es un intento de abordar los retos de llevar a cabo ese compromiso, aunque el incentivo es inusual en algunos aspectos, dijo Harteveldt.
“Se trata de empleos que tradicionalmente han estado cerca del salario mínimo”, dijo. “No con el salario mínimo, pero ciertamente no con una bonificación considerable. Nunca han sido puestos de trabajo que tuvieran bonos por firmar”.
El presidente de la compañía, Brett Hart, declaró en una conferencia de las ganancias de enero que United está teniendo “pequeños problemas de contratación”. Esos desafíos no están afectando la capacidad de la aerolínea para operar, según Hart, quien dijo que confiaba en que la compañía contrataría a suficientes personas en 2022.
“Estamos tomando mercado por mercado”, dijo, “y, ciertamente, estamos viendo algunas partes del país en las que hay un poco más de dificultad en ciertas áreas en las que estamos contratando, por lo que estamos haciendo los ajustes necesarios en esos sectores”.
United está ofreciéndole el bono a los empleados de Chicago, Washington, DC, San Francisco, Denver y otras zonas, dijo el portavoz David González. En Chicago, la compañía busca contratar a unas 200 personas sólo para el departamento que incluye a manipuladores de equipaje, agentes de rampa y agentes de pista.
La escasez de trabajadores está afectando a muchas compañías aéreas, aunque United podría verse especialmente afectada, dijo Mike Klemm, presidente del sindicato que representa a los agentes de pista, trabajadores de servicio al cliente, manipuladores de equipaje y otros en United y otras aerolíneas. Hasta hace poco, algunos empleados tenían que trabajar más horas para cumplir con los horarios de la aerolínea, dijo.
No pudo precisar la razón de la escasez, más allá de los problemas laborales que afectan a una amplia gama de industrias. United tiene un estricto mandato de vacunación para los empleados, pero dijo que eso no parecía estar contribuyendo a los desafíos.
“Simplemente no pueden conseguir que la gente venga a trabajar”, dijo Klemm.
Southwest Airlines tiene previsto incorporar este año a al menos 8,000 personas en toda la compañía, y, debido a los efectos de la variante ómicron y los retos de personal, ha subido los salarios iniciales para ser competitiva, dijo el consejero delegado Bob Jordan durante una llamada de ganancias en enero.
La aerolínea está reduciendo los vuelos en la primera mitad del año para “proporcionar un amortiguador adicional”, dijo.
“Solo tenemos que conseguir que los niveles de personal lleguen al punto en el que podamos operar nuestros aviones, operarlos de forma fiable y producir el tipo de rendimiento operativo que nuestros clientes necesitan, quieren y merecen”, dijo Jordan, “pero para ello va a ser necesario contar con personal”.
Fuente: https://www.chicagotribune.com/espanol/sns-es-aereolineas-ofrecen-diez-mil-dolares-para-atraer-nuevos-empleados-20220302-ae3e6mdszzaezarrx2yxb34rpu-story.html
