Las aerolíneas cancelaron cientos de vuelos de fin de semana y miles más se retrasaron debido a que las tormentas eléctricas en Florida redujeron el tráfico en uno de los principales destinos turísticos del país durante las vacaciones de primavera.
Más de 6.000 vuelos estadounidenses se retrasaron y 1.930 se cancelaron el sábado, según el sitio de seguimiento de vuelos FlightAware. Las interrupciones continúan el domingo con casi 1.540 cancelaciones y más del doble de retrasos, aunque los horarios del lunes parecen estabilizarse.
Las tormentas eléctricas son especialmente desafiantes para las aerolíneas porque son más difíciles de predecir y planificar en comparación con otras condiciones climáticas como las tormentas de invierno y los huracanes, durante los cuales las aerolíneas a menudo cancelan los vuelos con horas, si no días, de anticipación.
Las interrupciones debidas a las tormentas tienden a ocurrir en cascada porque las tripulaciones y los aviones quedan fuera de posición para sus tareas.
Southwest Airlines canceló 520 vuelos, o el 14 % de su horario de los sábados, y tuvo 1512 retrasos o el 43 % de los vuelos programados, según FlightAware. Unos 400 vuelos, el 10% del horario dominical de Southwest, fueron cancelados y otro 25%, más de 900, se retrasaron.
Antes de que las tormentas provocaran retrasos en Florida, la aerolínea había detenido brevemente las salidas a primera hora del día para realizar verificaciones en un sistema backend que había reiniciado como parte del mantenimiento regular durante la noche. Esos sistemas se utilizan para tareas que incluyen el papeleo previo a la salida.
Southwest dijo que algunos de los miembros de su equipo no pudieron encontrar habitaciones de hotel en medio de las interrupciones, algo de lo que los equipos se quejaron el año pasado.
“Con cancelaciones generalizadas en medio de una temporada de viajes ocupada, las habitaciones de hotel no estaban disponibles en algunas ciudades, y los tiempos de espera de la tripulación en el último día en esas ciudades significaron que algunos miembros de la tripulación se quedaron sin habitaciones”, dijo Southwest en una nota a las tripulaciones el domingo. , que fue visto por CNBC. “Nos tomamos en serio ese déficit y estamos trabajando para hacer un seguimiento de los miembros de la tripulación afectados”.
La aerolínea eliminó las diferencias de tarifas para los clientes afectados para que puedan volver a reservar en línea sin tener que esperar en el teléfono, dijo un portavoz. La aerolínea comenzó el día con unas 400 cancelaciones debido a que los aviones y las tripulaciones estaban fuera de posición tras el clima del sábado, agregó el vocero.
Los controladores de tráfico aéreo redujeron o detuvieron por completo el tráfico entrante en varios aeropuertos de Florida el sábado, incluidos el Aeropuerto Internacional de Orlando, el Aeropuerto Internacional de Miami y el Aeropuerto Internacional de Tampa. Cerca de un tercio de las salidas de Orlando se cancelaron y el 42 % se retrasó.
“El clima de ayer en los alrededores de Florida y las iniciativas [de control de tráfico aéreo] resultantes afectaron nuestras operaciones con la mayoría de las rutas hacia el norte y el sur a través y hacia Florida afectadas, dijo American Airlines en un comunicado. “Nos estamos recuperando de esas interrupciones hoy”.
Más de 65.000 clientes de American Airlines, incluidos los de las aerolíneas regionales, se vieron afectados por las interrupciones del sábado, según un recuento interno revisado por CNBC. Alrededor de un tercio de las cancelaciones se relacionaron con la falta de disponibilidad de la tripulación.
Dennis Tajer, portavoz de la Asociación de Pilotos Aliados que representa a los pilotos de American, dijo que la aerolínea necesita mejorar su tecnología para permitir que los pilotos tomen vuelos cuando hay interrupciones.
Delta Air Lines dijo que el clima de Florida también afectó su operación el sábado. Alrededor de una quinta parte de los horarios de Delta y American se retrasaron, aproximadamente 600 vuelos cada uno. American también canceló 363 vuelos, o el 12 %, mientras que Delta canceló 238, o el 8 %.
El domingo, se cancelaron o retrasaron más de 500 vuelos de la línea principal estadounidense, mientras que Delta tuvo 41 vuelos cancelados y 366 retrasados.
Un tercio de los vuelos de Spirit Airlines , con sede en Miramar, Florida, fueron cancelados y un quinto se retrasó. JetBlue Airways eliminó un tercio de su horario el domingo, con otro 31% retrasado. JetBlue, con sede en Nueva York, tiene una gran presencia en Florida y en el noreste.
Actualmente, las aerolíneas están luchando por contratar personal para manejar la demanda de viajes que aumentó a medida que los casos de Covid disminuyeron este invierno. La escasez de personal empeoró las interrupciones de vuelos el año pasado.
Los pilotos de Delta, American y Alaska Airlines han realizado piquetes en los aeropuertos en las últimas semanas mientras sus sindicatos presionan a la gerencia de las aerolíneas para obtener mejores salarios y horarios más predecibles.
El viernes, Alaska Airlines canceló más de 100 vuelos y cerca de 80 más el sábado. Algunos de sus pilotos hicieron piquetes en varios aeropuertos de la costa oeste el viernes por la falta de progreso en las negociaciones del contrato con la aerolínea.
“Junto con otras aerolíneas, seguimos afectados por la escasez de pilotos a nivel nacional y el régimen de capacitación requerido para traer nuevos pilotos a bordo”, dijo la aerolínea en un comunicado, que no mencionó los piquetes.
Las aerolíneas han aumentado los vuelos para atender a los clientes que regresan después de dos difíciles años de pandemia, pero los sindicatos de pilotos y asistentes de vuelo se han quejado con frecuencia de los horarios apretados y el estrés en el camino, como la falta de habitaciones de hotel o la dificultad para llegar a los servicios de programación de la compañía.
“El cuello de botella ha sido capacitar a todos, ya que hemos reforzado la aerolínea y hemos devuelto los aviones al servicio durante la pandemia”, dijo el director ejecutivo de Spirit Airlines, Ted Christie, en un evento de la industria el jueves.
Fuente: https://www.cnbc.com/2022/04/03/thousands-of-flights-canceled-or-delayed-by-storms-sweep-through-eastern-us.html
