La flota principal de United Airlines es enorme. Con 950 aviones en el momento de escribir este artículo, es un poco más pequeño que la flota principal de American, que actualmente cuenta con 967 aviones. Sin embargo, todo esto cambiará en los próximos meses a medida que lleguen más aviones nuevos al portaaviones. Este artículo examinará los tipos y cantidades de aviones en la flota de United, así como también repasará los cambios que han tenido lugar en los últimos dos años.
La flota de United de un vistazo
La flota principal de United Airlines, que se acerca rápidamente a los 1.000 aviones (que excluye los 445 aviones regionales que vuelan bajo la marca United Express), incluye seis familias de aviones diferentes. Con datos procedentes de Planespotters.net exactos al 2 de marzo de 2024, los tipos, sus variantes y cantidades son los siguientes:
aviones Airbus
- A319-100: 81
- A320-200: 89
- A321neo: 6
aviones boeing
- 737-700: 40
- 737-800: 141
- 737-900: 12
- 737-900ER: 136
- 737 MÁXIMO 8: 85
- 737 MÁXIMO 9: 79
- 757-200: 40
- 757-300: 21
- 767-300: 37
- 767-400: 16
- 777-200: 19
- 777-200ER: 55
- 777-300ER: 22
- 787-8: 12
- 787-9: 38
- 787-10: 21
Como puede ver, la flota principal se inclina en gran medida hacia Boeing. Si tomamos en cuenta sólo las estructuras de los aviones, United tiene un 18,5% de Airbus y aproximadamente un 81,5% de Boeing. Por supuesto, si calculamos por asientos y capacidad, entonces la balanza se inclina aún más hacia Boeing, ya que la flota de aviones de fuselaje ancho de United proviene en su totalidad del fabricante de aviones estadounidense.
Cambios desde 2022
Nuestro último vistazo a la flota de United Airlines fue en enero de 2022 . Se han realizado algunos pedidos importantes y las entregas han sido bastante constantes. En el otro extremo, se han retirado algunas decenas de aviones.
En cuanto a la retirada, parece que se han retirado de la flota unos 41 aviones desde principios de 2022. La mayoría de ellos eran aviones de fuselaje estrecho antiguos. Más concretamente, se retiraron 14 A319, 13 A320 y 13 737-700, mientras que un solo Boeing 767-300 fue retirado de la flota en abril de 2022. El motivo de la retirada de este avión se debió a lo que Planespotters.net denominó ” Corrección extensa encontrada durante el repintado.” El sitio añade que la aeronave fue retirada porque era “inviable de reparar”.
En lo que respecta a aviones nuevos entregados desde nuestro último examen de flota, tenemos las siguientes cifras:
- Para los aviones de la familia 737 MAX, se agregaron 69 MAX 8, al igual que 49 MAX 9.
- El A321neo es una nueva variante de United y los seis se entregarán entre finales de 2023 y principios de 2024.
- Se entregaron ocho 787-10 entre finales de 2022 y principios de 2023.
Dado que la aerolínea continúa recibiendo más de estos aviones, aparentemente semanalmente, las cifras seguramente cambiarán bastante rápido.
Órdenes históricas
United ha sido noticia varias veces en los últimos dos años, principalmente debido a la realización de pedidos masivos de aviones. Los pedidos más grandes han correspondido a Boeing, aunque la aerolínea también encargó más aviones de fuselaje estrecho a Airbus.
Como informó Simple Flying en diciembre de 2022, United Airlines anunció un pedido histórico aclamado como el pedido de fuselaje ancho más grande en la historia de Estados Unidos. Se trataba de un compromiso firme para 100 aviones Boeing 787 Dreamliner. El anuncio también incluyó opciones para 100 787 más. La orden no especificaba variantes, lo que permite a la aerolínea flexibilidad para elegir entre el -8, -9 y -10 mientras se adapta a las condiciones del mercado. El mismo anuncio incluyó la conversión de 44 opciones para el 737 MAX a pedidos en firme, mientras que se encargaron 56 aviones 737 MAX más.
En octubre de 2023 se produjo otro interesante anuncio de la aerolínea. Como señaló CNBC , United ejerció opciones de compra para 50 Boeing 787-9 Dreamliners adicionales y se comprometió con 60 Airbus A321neos más. El director comercial de United, Andrew Nocella, ofreció el siguiente comentario a los periodistas en ese momento:
“Normalmente no encargaríamos aviones con tanta antelación… Las líneas de producción, que ahora se ven regularmente plagadas de interrupciones en la cadena de suministro y retrasos en las entregas, también están cada vez más agotadas para toda la década”.
United había encargado previamente 50 aviones A321XLR y 70 A321neo. El pedido de octubre de 2023 elevaba el “compromiso de compra directa a Airbus” de la aerolínea en 180 A321. Una vez más, este número de aviones no entregados seguirá cambiando a medida que lleguen más entregas. Con seis A321neos ya entregados, ese número se ha reducido actualmente a 174
Crisis del 737 MAX 9
United claramente está fijando su futura flota en el 737 MAX, el Airbus A321neo y el Boeing 787. Desafortunadamente para la aerolínea, el incidente de Alaska Airlines el 5 de enero de 2024 y los problemas de fabricación que reveló afectarán el calendario de entregas de United.
Después de dejar en tierra su flota de 737 MAX 9 durante varias semanas para llevar a cabo un proceso de inspección exhaustivo, United reveló que estaba reevaluando sus compromisos para el 737 MAX 10. Esto se debe a un mayor escrutinio por parte de la Administración Federal de Aviación y a una más que probable desaceleración en el Proceso de certificación para el miembro más longevo de la familia 737 MAX. La crisis incluso llevó a la aerolínea a considerar más A321neos para reemplazar este futuro pedido, aunque aún no se han producido anuncios firmes.
No obstante, un documento gubernamental de United Airlines reveló que está avanzando con la expansión de su flota sin los MAX 10. United esperaba recibir 80 MAX 10 solo en 2024, pero ahora espera cero. Entre 2024 y 2025, se suponía que la aerolínea recibiría más de la mitad de su pedido de MAX 10, pero nuevamente la cifra se redujo a cero. Como se puede observar en la nota a pie de página del escrito, la aerolínea afirma:
“Debido al retraso en la certificación del avión 737 MAX 10, no podemos pronosticar con precisión el plazo de entrega previsto”.
Otros aviones futuros
Si todo va según lo planeado para Airbus y la entrada en servicio de su A321XLR, United comenzará a recibir el nuevo avión de fuselaje estrecho de largo alcance en 2025. Como señaló One Mile At A Time , United presentará un Polaris completamente nuevo asiento de clase ejecutiva para el avión. La aerolínea también instalará asientos económicos premium Premium Plus en el modelo de fuselaje estrecho. Esas cabinas premium y la comodidad adicional serán útiles para los pasajeros dispuestos a pagar, considerando que estos aviones se desplegarán en rutas de larga distancia y bajo volumen a través del Atlántico y América Latina.
Otro compromiso pendiente que queda con Airbus es el pedido de larga data de United de 45 Airbus A350-900 . Un pedido que se ha aplazado repetidamente, ahora se cree que las entregas del avión de fuselaje ancho comenzarán en 2030. Algunos tienen dudas de que esto realmente suceda, aunque otros simplemente lo ven como un momento estratégico para reemplazar los Boeing 777 más antiguos.
Además de cientos de aviones comerciales de pasajeros convencionales en sus carteras de pedidos, la aerolínea todavía espera otros tipos nuevos y emocionantes en los próximos años:
- Hasta donde sabemos, la aerolínea todavía está comprometida a ordenar 15 aviones supersónicos Boom Overture, con opciones para 35 más . La entrada en servicio del Boom Overture todavía está prevista para 2029.
- La aerolínea sigue interesada en operar aviones eléctricos. Según Heart Aerospace, los 200 ES-19 pedidos por United Airlines y Mesa Air Group fueron reconfirmados en septiembre de 2022, pero cambiados al diseño ES-30.
- En junio de 2023, The San Francisco Chronicle señaló que United Airlines se estaba asociando con Eve Air Mobility para introducir un servicio de taxi aéreo totalmente eléctrico desde San Francisco International en 2026.
Es difícil saber cuál de estos pedidos saldrá según lo planeado. Como hemos aprendido en las últimas décadas de desarrollo de aeronaves, los retrasos y las interrupciones parecen ser algo común, ¡incluso sin que grandes crisis sanitarias mundiales detengan el progreso!
Fuente: https://simpleflying.com/the-united-airlines-fleet-in-2024/