o que es el último episodio que subraya una crisis de liquidez en curso en Nigeria, especialmente en lo que respecta a la disponibilidad de dólares, la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) se quejó recientemente de que las aerolíneas tienen $464 millones en ingresos que no pueden repatriar fuera de Nigeria. Esto está amplificando una crisis que había llevado a aumentos en los boletos de avión y la amenaza para el sector de la aviación de la posible salida de los grandes empleadores.
“No se puede esperar que las aerolíneas vuelen si no pueden generar ingresos por la venta de boletos. La pérdida de conectividad daña la economía, daña la confianza de los inversionistas, afecta los trabajos y la vida de las personas”, advirtió el grupo en un breve hilo de Twitter que inmediatamente se volvió viral. IATA citó la decisión de Emirates, con sede en Dubái, de suspender los vuelos a Nigeria a partir de septiembre como motivo de alarma.
El 26 de agosto, el Banco Central de Nigeria dijo que ha puesto a disposición de las aerolíneas 265 millones de dólares. El dinero parece haber sido recaudado de las reservas de divisas del banco y de una subasta a los importadores. IATA, el grupo de comercio global para aerolíneas, acogió con satisfacción el gesto . Existe la creencia implícita de que el resto de los fondos retenidos se liberarán.
En los bancos comerciales de Lagos y Abuja, los clientes enfrentan restricciones sobre cuántos dólares pueden retirar en efectivo de cuentas personales en ventanilla. La mayoría de las tarjetas de débito emitidas por bancos denominadas en nairas nigerianas son cada vez más inutilizables para transacciones internacionales en Amazon y otros sitios web, con límites de gasto mensuales casi nulos desde alrededor de $ 4,000 en 2015 , el año del primer mandato del presidente Muhammadu Buhari.
Los analistas citan los ingresos petroleros insuficientes de Nigeria debido a la escasez de producción relacionada con el robo a lo largo de los oleoductos como una de las causas inmediatas de la escasez de dólares. La baja producción significa que Nigeria no ha aprovechado la duplicación de los precios del petróleo por encima de los 100 dólares (para la variante Bonny Light ) en los últimos dos años.
Los problemas de producción han significado que los esfuerzos del gobernador del banco central, Godwin Emefiele, para tomar medidas enérgicas contra los especuladores de divisas han dado pocos frutos.
British Airways cambia de táctica de ventas
Emirates suspendió los vuelos a Nigeria porque no pudo repatriar 85 millones de dólares. Dado que persiste la escasez de dólares en Nigeria, es posible que la amenaza de que otras aerolíneas sigan su ejemplo no desaparezca a pesar de la intervención del banco central.
Como parte de un “ajuste temporal en las operaciones”, British Airways habría dicho a sus agentes de ventas en Nigeria que suspendieran nuevas reservas . “Simplemente desactivan su tarjeta naira para que no funcione en su sitio web”, dijo un agente a Quartz. Sobre los rumores de que la aerolínea podría pausar las operaciones, un portavoz de la compañía dijo en un correo electrónico que los vuelos “continúan operando según lo programado”. Se negaron a decir qué tan temporal duraría el cambio en las operaciones.