El Aeropuerto Internacional Arturo Merino Benítez cerró su ciclo de obras con una inversión de 1.000 millones de dólares y quedó con capacidad para entre 38 y 40 millones de pasajeros anuales, repartidos en 20 millones en el segmento doméstico y 18 millones en el internacional, cuando este año movilizará poco más de 26 millones. Así lo detalló Nicolas Claude, gerente general de la concesionaria Nuevo Pudahuel, controlada por Groupe ADP y VINCI Airports, en una entrevista con Aviacionline en el marco de WAGA 2026. Entre enero y agosto pasaron por Santiago 17,4 millones de pasajeros, un 2,5% menos que en el mismo período de 2025.
Claude atribuyó la caída a la incertidumbre por el combustible, la escasez de aviones y el desvío del flujo turístico argentino hacia Brasil. «Yo pienso que en 2027 vamos a ver el inicio de un cambio que se va a concretar, pero 2026 va a ser un año muy complejo», anticipó. El ejecutivo describió además cómo los grupos regionales reubican flota entre mercados: «JetSMART también ha tomado aviones de Chile para ponerlos en Argentina», y «LATAM posiciona aviones en Brasil, porque el mercado en Brasil crece más». Según el medio, la concesionaria trabaja con la Subsecretaría de Turismo en un paquete de incentivos para abrir rutas: «No se trata de subsidiar, sino de compartir el riesgo que toma una aerolínea al iniciar una nueva ruta», remarcó. La concesión vence en 2038 tras la extensión de 36 meses acordada como compensación por la pandemia.
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