Las aerolíneas que reciban A321neo afectados por el defecto de recubrimiento en los larguerillos tendrán dos años para reparar la pieza, en lugar de esperar el ciclo habitual de mantenimiento de cuatro años, informó Reuters. El trabajo tomaría hasta nueve días, de los cuales dos a tres corresponden a la reparación central, y no exige desmontar los larguerillos del panel del fuselaje, un alcance menor al que temían algunos analistas. Airbus sostuvo que la fuente del problema fue identificada y contenida, que existe un remedio disponible y que se trata de un asunto de calidad y no de seguridad, por lo que las aeronaves pueden seguir operando.
De las 500 aeronaves afectadas, 250 siguen en distintas etapas de producción y otras 250 ya están en servicio; el A321XLR no está comprometido. Los larguerillos son elementos estructurales longitudinales que rigidizan el revestimiento del fuselaje, y los afectados están en la sección delantera del avión, donde la imprimación debía frenar la corrosión en la zona baja en que se acumula humedad. El problema apareció en agosto, cuando un técnico de Airbus raspó pintura de una pieza y encontró vacíos en esa capa protectora. El fabricante tiene dos proveedores para esa sección, Leonardo y Airbus Atlantic, y equipos de ingeniería trabajan en la planta del proveedor de recubrimientos TESI, al sur de Nápoles, para establecer la causa. Dos fuentes de la industria dijeron a Reuters que el defecto ya contribuyó a entregas más lentas en septiembre, con hasta 20 aviones desplazados al cuarto trimestre, aunque Airbus mantiene su meta de cerca de 870 entregas en 2026. Airways Magazine reportó que los reguladores europeos aún podrían emitir una directiva con plazos obligatorios de reparación.
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