Frontier Airlines enfrenta escrutinio por su uso de la excepción regulatoria que libera a las aerolíneas de pagar compensación cuando un pasajero queda fuera del vuelo por una sustitución de aeronave de menor capacidad. El caso que detonó el análisis ocurrió en el aeropuerto de Las Vegas (LAS), donde la aerolínea cambió el avión asignado y dejó a 186 pasajeros para una aeronave de 180 asientos, un déficit de seis plazas. Un pasajero afectado relató que pasaron cerca de 45 minutos antes de que un agente explicara lo ocurrido, y que la compañía ofreció un vale de US$250 como gesto comercial.
La normativa federal, en el artículo 14 C.F.R. § 250.5, obliga a compensar con hasta el 400% de la tarifa de ida, con un tope de US$2.150, a los pasajeros denegados involuntariamente en vuelos sobrevendidos. Pero el § 250.6(b) exime a la aerolínea cuando el cambio a un equipo de menor capacidad responde a razones operacionales o de seguridad.
Según Aviation A2Z, los datos del Air Travel Consumer Report del Departamento de Transporte muestran que Frontier reportó 8.087 denegaciones involuntarias de embarque sobre 32,3 millones de pasajeros en 2025, una tasa de 2,51 por cada 10.000 frente a un promedio de la industria de 0,28. De ese total, 4.327 casos (el 53,5%) quedaron fuera de compensación obligatoria por sustitución de aeronave, lo que representa cerca del 62,7% de todos los casos así clasificados en la industria.
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