Qantas (QF) ha completado con éxito el primer vuelo de prueba sin escalas de su Airbus A350-1000ULR desde Toulouse (TLS) a Melbourne (MEL), lo que supone otro hito para el programa Project Sunrise de la aerolínea. El viaje duró más de 19 horas y cubrió aproximadamente 17.000 kilómetros.
El Airbus A350-1000ULR operará próximamente vuelos sin escalas para Qantas (QF) entre Sídney (SYD) y Londres Heathrow (LHR) , seguidos de Nueva York John F. Kennedy (JFK) . La llegada de la aeronave coincide con la ampliación de la alianza a largo plazo de Qantas con el Aeropuerto de Melbourne (MEL) para impulsar su crecimiento internacional.
El Airbus A350-1000ULR de Qantas llega a Melbourne.
El primer Airbus A350-1000ULR de Qantas , con matrícula F-WULR , aterrizó en el aeropuerto de Melbourne tras completar su primer vuelo sin escalas desde la planta de ensamblaje final de Airbus en Toulouse. El avión despegó de Toulouse a las 07:33 hora local del 23 de julio de 2026 y llegó a Melbourne a las 10:46 hora local de la mañana siguiente, tras un vuelo de más de 19 horas.
Durante el vuelo, la aeronave recorrió unos 17.000 kilómetros y se convirtió en el avión más seguido en Flightradar24, atrayendo a decenas de miles de aficionados a la aviación que siguieron su recorrido a través de varios continentes.
Antes de la partida, Airbus describió la misión como el primer vuelo sin escalas del A350-1000ULR entre Toulouse y Melbourne, realizado como parte de su campaña de pruebas de vuelo. Posteriormente, Qantas confirmó la llegada del avión a través de sus canales oficiales en redes sociales.
La aeronave transportaba a dos pilotos de Qantas junto con personal de pruebas de vuelo de Airbus. Los ingenieros utilizarán los datos de vuelo para evaluar los sistemas de la aeronave antes de que regrese a Toulouse para continuar con su programa de certificación y pruebas.
Aeronave construida específicamente para el Proyecto Sunrise.
El Airbus A350-1000ULR es el primero de los 12 aviones encargados por Qantas en mayo de 2022 para el Proyecto Sunrise, la iniciativa de la aerolínea para lanzar algunos de los vuelos comerciales sin escalas más largos del mundo.
Para lograr el alcance requerido, la aeronave cuenta con un tanque de combustible adicional de 20 000 litros en la parte trasera central, lo que aumenta su autonomía en aproximadamente 1000 millas náuticas . Esto le permite permanecer en el aire durante casi 20 horas.
Qantas planea introducir vuelos directos entre Sídney y Londres a partir de octubre de 2027 con su nueva flota. Se prevé que posteriormente se ofrezcan vuelos entre Sídney y Nueva York, y se proponen futuras rutas sin escalas desde Melbourne y Brisbane a destinos como Londres, Nueva York, París y Chicago.
La aerolínea prevé que las reservas para los vuelos del Proyecto Sunrise se abran en febrero de 2027.
Aunque inicialmente se esperaba la entrega del primer avión a finales de 2026, esta se ha pospuesto hasta abril de 2027 debido a problemas en la cadena de suministro que afectan a todo el sector. Se necesitarán al menos tres aviones para mantener las operaciones diarias en la ruta Sídney-Londres.
Cabina diseñada para ofrecer comodidad en vuelos de ultralarga distancia.
El A350-1000ULR está configurado con tan solo 238 asientos , lo que lo convierte en la configuración de Airbus A350 de menor densidad prevista actualmente para el servicio comercial.
Su cabina Economy utiliza una configuración de asientos 3-3-3, a la vez que proporciona más espacio personal que las configuraciones tradicionales para vuelos de larga distancia.
Qantas desarrolló la cabina durante aproximadamente una década en colaboración con el Centro Charles Perkins de la Universidad de Sídney, la oficina de diseño Caon y otros socios tecnológicos .
El diseño se centra en reducir la fatiga de los pasajeros durante los vuelos de ultralarga distancia mediante la distribución de la cabina, la iluminación, la calidad del aire y otras características a bordo destinadas a ayudar a los viajeros a llegar sintiéndose más descansados.
Antes del vuelo a Melbourne, la aeronave completó su primer vuelo de prueba el 3 de junio de 2026, volando durante casi tres horas y 43 minutos sobre Francia y la costa atlántica francesa como parte del programa de certificación en curso de Airbus.
La ampliación del aeropuerto de Melbourne impulsa el crecimiento futuro.
La llegada del avión coincide con un acuerdo comercial más amplio entre el Grupo Qantas y el aeropuerto de Melbourne, cuyo objetivo es ampliar la capacidad internacional del aeropuerto.
El acuerdo respalda la ampliación de la terminal internacional del aeropuerto de Melbourne , con una inversión de 4.500 millones de dólares australianos, que incluye cinco puertas adicionales para aviones de fuselaje ancho, instalaciones de facturación mejoradas, una infraestructura ampliada para el manejo de equipaje y mejoras para los pasajeros internacionales que llegan.
Un componente fundamental del acuerdo es la tercera pista del aeropuerto de Melbourne, cuya inauguración está prevista para 2031. Qantas se ha comprometido a firmar un acuerdo de 15 años para apoyar el proyecto.
La aerolínea también planea construir una sala VIP de clase ejecutiva internacional considerablemente más grande sobre la Terminal 2. Se espera que la nueva sala esté terminada para 2029 y ofrecerá mayor capacidad e instalaciones mejoradas para los pasajeros premium y los viajeros frecuentes.
Jetstar también se beneficiará de la ampliación del aeropuerto, ya que contará con infraestructura adicional que respaldará el crecimiento futuro de su red desde su base operativa más grande.
Qantas planea servicios internacionales adicionales desde Melbourne.
Qantas tiene previsto basar algunos de sus aviones Airbus A350-1000LR en el aeropuerto de Melbourne, lo que creará oportunidades para lanzar nuevas rutas internacionales de larga distancia que actualmente no son posibles.
Actualmente, la aerolínea opera vuelos a 17 destinos internacionales desde Melbourne a través de Qantas y Jetstar, y espera que la infraestructura ampliada y la nueva flota permitan ofrecer servicios internacionales adicionales en los próximos años.
El director financiero de Qantas, Rob Marcolina, afirmó que esta alianza mejorará la experiencia del cliente al tiempo que respaldará el crecimiento a largo plazo en toda la red internacional de la aerolínea.
La directora ejecutiva del aeropuerto de Melbourne, Lorie Argus, afirmó que el acuerdo representa la mejora más significativa del aeropuerto en la historia de Melbourne y refuerza su papel como la principal puerta de entrada internacional de Australia que opera las 24 horas.
Fuente: https://aviationa2z.com/index.php/2026/07/24/qantas-new-airbus-a350-1000-lands-in-melbourne/