Los 4.400 tripulantes de cabina de WestJet, representados por el Local 8125 del Canadian Union of Public Employees (CUPE), votaron a favor de ir a huelga ante el estancamiento de la negociación del nuevo convenio colectivo. La votación registró una participación de 97,3% de los miembros, de los cuales 99,4% votó por el sí. Tras un período de enfriamiento de 21 días y con un aviso previo de 72 horas, la huelga podría comenzar tan pronto como el 2 de agosto. Se esperan disrupciones de vuelos en los días previos, mientras la aerolínea organiza su flota antes de un eventual cierre total.
Alia Hussain, presidenta de CUPE 8125, sostuvo que “los miembros de CUPE 8125 están unidos y determinados. Votaron por la huelga porque respaldan las prioridades de negociación que ellos mismos identificaron, especialmente el pago por todas las horas de trabajo realizadas”. El sindicato ha centrado su mensaje en el ground pay durante el embarque y desembarque, y en la configuración de 180 asientos de algunos Boeing 737-800 y 737-8, con 28 pulgadas de pitch y sin reclinación en toda la economía básica.
Airways Magazine recordó el precedente de Air Canada en agosto pasado, cuando sus tripulantes fueron a huelga, la aerolínea cerró por completo durante varios días y el personal desafió las órdenes del gobierno federal de volver al trabajo. Aquel conflicto terminó con los tripulantes obteniendo ground pay: 60 minutos antes del inicio de block hours en fuselaje angosto y 70 minutos en fuselaje ancho.
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