American Airlines no tendrá que pagar los 16,1 millones de dólares restantes de una multa civil total de USD 50 millones impuesta en 2024 por violaciones reiteradas a los derechos de pasajeros con discapacidad.
Según reporta Paddle Your Own Kanoo, en lugar de abonar el monto al Tesoro de EE.UU., la aerolínea destinará esos fondos a una lista de compras obligatoria para mejorar el manejo de sillas de ruedas y scooters de movilidad en sus operaciones. El acuerdo fue aprobado por el Departamento de Transporte (DOT) como parte de una orden modificada que busca beneficios tangibles para los pasajeros afectados.
El plan incluye:
- USD 5,3 millones para adquirir 119 elevadores que facilitarán el transporte seguro de sillas de ruedas entre el avión y la pista en Filadelfia, Miami y Chicago O’Hare.
- USD 10,6 millones para dispositivos móviles y mejoras de software que permitirán rastrear las sillas de ruedas en tiempo real.
- USD 300.000 para la compra de 23 unidades motorizadas para trasladar dispositivos pesados con mayor seguridad.
El software estará operativo en mayo de 2027, mientras que los nuevos equipos entrarán en servicio aproximadamente un año después. Además, el DOT otorgó un crédito de USD 700.000 por pagos compensatorios que American realizó voluntariamente a pasajeros con movilidad reducida desde octubre de 2024.
La sanción original surgió tras múltiples quejas y denuncias entre 2019 y 2023, incluyendo un incidente viral en el que empleados arrojaron violentamente una silla de ruedas por una rampa en el aeropuerto de Miami. A pesar de las inversiones previas, American Airlines sigue teniendo un índice de mal manejo de sillas de ruedas de 1.39 por cada 100 unidades transportadas (julio de 2025), por encima de United (1.26) y Delta (0.47), aunque mejor que su propia tasa de 1.84 en 2024.
Lee la noticia en la fuente original: https://www.paddleyourownkanoo.com/2025/12/09/american-airlines-escapes-16-1-million-fine-by-buying-wheelchair-shopping-list-for-dot/