Las aerolíneas pierden cerca de 2.000 millones de dólares anuales en ingresos directos por ceder de manera implícita la gestión del cambio de divisas (FX) a bancos e intermediarios financieros, según un estudio elaborado por Outpayce, filial de Amadeus.
De acuerdo con Aviacionline, el análisis realizado junto al Centre for Economics and Business Research (CEBR) muestra que alrededor de cuatro de cada diez boletos comprados en los sitios web de las aerolíneas implican divisas cruzadas. En la mayoría de los casos, la conversión se hace automáticamente desde el banco del pasajero, lo que impide que las compañías aéreas capturen este margen de ganancia.
El informe sostiene que, si las aerolíneas adoptaran sistemas de Multi-currency Pricing (MCP), podrían sumar 1.740 millones de dólares adicionales con los niveles de adopción actuales. Si todos los viajeros eligieran pagar en su moneda preferida a través de la aerolínea, la oportunidad de ingresos alcanzaría los 9.600 millones de dólares al año.
El estudio también señala que la fricción en el proceso de pago afecta las ventas digitales: muchos pasajeros abandonan la compra cuando se enfrentan a una moneda desconocida o temen costos ocultos. Outpayce enfatiza que las aerolíneas captan solo una pequeña parte de este negocio de alto margen pese a la demanda existente.
Por región, Asia-Pacífico (APAC) concentra el mayor potencial con un 50,2% de ventas en divisas cruzadas. Le siguen Europa, Medio Oriente y África (WEMEA); Norteamérica (NORAM); Norte de Europa, Europa Central y del Sudeste (NECSE); y Latinoamérica (LATAM), que registra un 50,6% de transacciones en monedas diferentes.
El análisis compara estos márgenes con la rentabilidad operativa promedio por pasajero estimada por la IATA, alrededor de 7 dólares por ticket. Según el CEBR, los ingresos por FX podrían incluso duplicar la rentabilidad de muchos pasajes.
En términos prácticos, SriLankan Airlines es uno de los casos destacados: desde 2021 utiliza la solución FX Box, y el servicio de cambio de divisas se ha convertido en uno de sus cinco productos complementarios más vendidos, solo por detrás de las mejoras de clase y el equipaje adicional.
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