Bomberos evacuaron un vuelo de British Airways en el aeropuerto de Heathrow luego de que los pasajeros permanecieran durante siete horas a bordo de la aeronave debido a un problema técnico que afectó la calidad del aire.
El vuelo BA872, con destino a Cracovia, Polonia, debía despegar a las 9:00 a.m. del domingo 6 de julio, pero un fallo repetido en el sistema de aire acondicionado obligó a la tripulación a mantener a los pasajeros dentro del avión mientras los ingenieros intentaban sin éxito solucionar el problema.
Según testimonios de pasajeros, durante ese tiempo la aerolínea sólo proporcionó dos botellas de agua y una barra de cereal por persona. Finalmente, los bomberos intervinieron y ordenaron la evacuación, advirtiendo que el aire se había vuelto tóxico.
El avión involucrado es un Airbus A319 de 20 años de antigüedad, que ya había estado implicado en un evento de contaminación de aire en septiembre de 2024, cuando los pilotos debieron usar máscaras de oxígeno por presencia de humos en cabina.
El vuelo fue cancelado, pero el mismo avión volvió a operar vuelos comerciales al día siguiente, el lunes.
British Airways no respondió a la solicitud de comentarios sobre lo ocurrido.
Este tipo de incidentes, conocidos como “fume events” o eventos de aire contaminado, son provocados comúnmente por el sistema de “bleed air”, que toma aire del motor para acondicionar la cabina. Si hay una fuga de lubricantes o aceite, estos pueden vaporizarse y mezclarse con el aire, provocando molestias o incluso efectos severos para pasajeros y tripulantes.
En 2019, British Airways enfrentó hasta 56 incidentes de este tipo en menos de un mes, principalmente en su flota de aviones Airbus A320.
En un caso reciente, una asistente de vuelo de United Airlines demandó a Airbus tras haber sufrido daños de salud permanentes al inhalar aire contaminado en un A319 en abril de 2023.