Un informe reveló que el Airlines Reporting Corporation (ARC), consorcio de datos propiedad de aerolíneas como American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines, está proporcionando información de pasajeros al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE) mediante un programa federal confidencial.
Este sistema, denominado Travel Intelligence Program, permite a las agencias federales acceder a datos detallados y en tiempo real sobre la emisión de boletos y movimientos de vuelos. La base de datos cubre más de 39 meses y contiene más de mil millones de registros, los cuales pueden ser consultados por nombre o incluso por número de tarjeta de crédito.
A diferencia de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que recibe datos de aerolíneas individuales, ARC agrega información de cientos de compañías en un sistema centralizado, facilitando el rastreo de itinerarios pasados y futuros. Este nivel de acceso ha sido clave en investigaciones migratorias y de seguridad nacional desde al menos 2018.
Documentos de contratación pública muestran que ICE, el Departamento de Defensa y el Departamento del Tesoro han firmado contratos con ARC, por un total de más de 1,3 millones de dólares en los últimos dos años. El último acuerdo con ICE se firmó en 2023.
ARC procesa cerca del 54% de todos los boletos de avión a nivel mundial, lo que implica que la mayoría de los viajeros aéreos han pasado por sus sistemas, aunque no tengan conocimiento de ello. Al comprar un pasaje en sitios como Expedia o Booking.com, los datos se redirigen automáticamente a la base de ARC.
Organizaciones como el American Economic Liberties Project y la ACLU han expresado preocupación por la falta de transparencia, el carácter monopólico de ARC y la ausencia de auditorías independientes sobre el uso y resguardo de estos datos.
Expertos advierten que la vigilancia sin supervisión adecuada representa una amenaza a las libertades civiles, especialmente cuando los ciudadanos desconocen que sus datos están siendo utilizados con fines gubernamentales sin consentimiento explícito.
Aerolíneas de EE.UU. comparten datos de pasajeros con ICE a través de un programa secreto
