El sindicato que representa a más de 16.000 tripulantes de United Airlines se enfrenta a una demanda colectiva de un piloto que afirma que discriminó a tripulantes veteranos con discapacidad a largo plazo cuando no logró asegurar mayores beneficios como parte de un nuevo acuerdo de negociación colectiva.
La veterana piloto Jessica Reynolds se unió a United Airlines en 1989, pero 28 años después, su carrera cumplió una virtual “sentencia de muerte” cuando le diagnosticaron osteoartritis de espalda y osteopenia.
El diagnóstico significó que Reynolds no pudo obtener su licencia médica de la Administración Federal de Aviación (FAA) y se encontró en tierra, sin poder volar como piloto para United Airlines.
Afortunadamente, como miembro de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), pudo acceder a un fondo especial de incapacidad a largo plazo que le garantizaba un pago mensual de entre $8,000 y $11,000, dependiendo de la gravedad de la discapacidad.
Reynolds ha recibido apoyo por discapacidad a largo plazo desde 2017, aunque el pago mensual no ha aumentado con la inflación.
Sin embargo, eso fue así hasta septiembre de 2023, cuando ALPA consiguió un nuevo acuerdo de negociación colectiva para sus miembros, agregando más de 10 mil millones de dólares en valor al último contrato y aumentando los salarios de los pilotos operativos hasta en un 40%.
Como parte del contrato actualizado, el sindicato también logró un aumento en el pago mensual por discapacidad a largo plazo hasta casi $16,000. Sin embargo, este aumento solo se aplicó a los pilotos cuya discapacidad se produjo a partir de la fecha de ratificación del contrato actualizado.
Alrededor de 700 pilotos que ya estaban recibiendo pagos por discapacidad a largo plazo, incluido Reynolds, fueron excluidos de recibir los pagos aumentados.
Sin embargo, hubo una excepción más. ALPA logró negociar una exención para unos 25 pilotos diagnosticados con COVID persistente antes de la fecha de ratificación del contrato actualizado en septiembre de 2023.
Reynolds afirma que el fracaso de ALPA en asegurar mayores pagos para los pilotos que ya se encontraban en situación de discapacidad a largo plazo fue “arbitrario, discriminatorio e irracional”.
“El hecho de no negociar con dichos pilotos fue intencional, no estuvo relacionado con ningún objetivo sindical legítimo y solo sirve para causar dificultades extremas y continuas al demandante y a los supuestos miembros del grupo”, continúa la denuncia contra ALPA.
Reynolds presentó su demanda en marzo de 2024 en un tribunal de distrito de Ohio, pero después de más de un año de disputas legales, el caso ahora se trasladará a Illinois, donde tienen su sede United Airlines y el capítulo local del sindicato de pilotos ALPA.
La acción legal busca obtener una orden judicial contra ALPA para obligarla a negociar con United en un intento de aumentar los pagos mensuales por discapacidad a largo plazo para los pilotos que no han podido trabajar desde antes de que el contrato actualizado entrara en vigor en 2023.
Fuente: https://www.paddleyourownkanoo.com/2025/04/13/united-airlines-pilots-union-faces-class-action-lawsuit-from-aircrew-on-long-term-disability/