Los minoristas y las aerolíneas chilenas han visto un incremento significativo en sus utilidades durante el cuarto trimestre, impulsado por la llegada masiva de turistas argentinos. Un peso sobrevaluado ha incentivado a los compradores del país vecino a cruzar la frontera en busca de productos más accesibles en Chile.
Empresas como Falabella SA, Cencosud SA y Latam Airlines Group SA han experimentado un crecimiento en sus ventas debido al aumento de visitantes argentinos. Durante el último trimestre, cientos de miles de argentinos viajaron a Chile para adquirir una variedad de productos, desde electrodomésticos hasta vestimenta.
La administración del presidente argentino Javier Milei ha logrado contener la depreciación del peso tanto en el mercado formal como en el informal, con el objetivo de frenar la inflación. Esto ha incrementado el poder adquisitivo de los argentinos en el extranjero, generando un flujo de más de dos millones de visitantes a Chile en 2024, un 73% más que en 2023 y la cifra más alta desde 2018. Solo en enero de 2025, más de 500,000 argentinos cruzaron la frontera, un aumento del 152% en comparación con el mismo mes del año anterior.
Marisol Fernández, gerente de relaciones con inversionistas y sostenibilidad de Cencosud, destacó que “el treinta por ciento de los ingresos totales de los centros comerciales ubicados cerca de la frontera con Argentina proviene del turismo”.
El impacto de esta tendencia se ha reflejado en las ventas:
- Las ventas en tiendas comparables de la división minorista de Falabella aumentaron un 21% en el cuarto trimestre respecto al año anterior.
- Los ingresos de las operaciones chilenas de Cencosud crecieron un 5,4%.
- Latam Airlines registró un aumento del 4,4% en sus ingresos.
Las acciones también responden positivamente
El optimismo del mercado ha impulsado las acciones de estas compañías:
- Falabella subió un 58% en el último año.
- Cencosud creció un 50%.
- Latam Airlines avanzó un 30%.
Se espera que Ripley, que presentará sus resultados esta semana, también refleje una tendencia similar en sus ingresos.
En Argentina, el tipo de cambio oficial y el paralelo han caído aproximadamente un 20% en los últimos 12 meses, contrastando con un aumento del 84% en los precios al consumidor. A su vez, la administración de Milei ha eliminado restricciones a los pagos en moneda extranjera con tarjeta de crédito, facilitando las compras en el exterior.
Perspectivas para 2025
El flujo de turistas argentinos sigue en aumento en el primer trimestre de 2025. Francisco Irarrázaval, gerente general de la división minorista de Falabella, afirmó: “Estamos viendo un mayor impacto de los turistas argentinos, especialmente por la temporada de verano. Esperamos que esta tendencia continúe en el corto plazo”.
A pesar del fin del verano en el hemisferio sur, las empresas chilenas podrían seguir beneficiándose a medida que la economía argentina salga de la recesión y los consumidores locales dispongan de más dinero.
“A los argentinos les encanta viajar”, señaló Roberto Alvo, gerente general de Latam Airlines. Además, Cencosud, Falabella y Embotelladora Andina, que tienen operaciones en Argentina, podrían ver mejoras en su desempeño a medida que la economía de ese país se recupere.
Según analistas de Citi, incluyendo a Carolina Zelaya, “la mejora de la confianza del consumidor y las perspectivas de recuperación económica para 2025, junto con el posible levantamiento de los controles de capitales (permitiendo a las empresas transferir dividendos al extranjero), podrían representar una fuente de crecimiento para las empresas chilenas con presencia en Argentina”.
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