Ahora que las interrupciones en los viajes aéreos son algo común y una serie reciente de incidentes de seguridad de la aviación aparecen en los titulares, los legisladores y los expertos de la industria están haciendo sonar la alarma sobre un tema crítico: la necesidad urgente de contar con más profesionales de mantenimiento de aviones altamente capacitados.
El presidente Donald Trump ha abogado por la reforma educativa y por mejorar la eficiencia general del gobierno, prioridades que los expertos de la industria le dijeron a Fox News que también se alinean con sus propios objetivos. Además, muchas demoras en los aeropuertos y cambios de puertas de embarque suelen estar vinculados a necesidades urgentes de mantenimiento de aeronaves.
En la última sesión legislativa del Congreso, el senador Tim Scott (RS.C.) presentó la Ley de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Aviación, cuyo objetivo era ampliar el programa federal de matrícula calificada “529” para cubrir la capacitación para carreras de mantenimiento y pilotaje de aviación. Si bien el proyecto de ley no fue aprobado, Scott sigue comprometido a reintroducirlo. “Desafortunadamente, la extensa y costosa capacitación que requieren ha socavado la capacidad de los estadounidenses para aprovechar esta industria vital”, dijo.
Demanda de trabajadores cualificados
El director de uno de los programas de capacitación en mantenimiento de aeronaves más grandes del país enfatizó el creciente desafío de cubrir puestos críticos en la industria, subrayando la necesidad de un mayor apoyo para sostener un flujo constante de profesionales capacitados.
Jason Pfaff, presidente del Instituto de Mantenimiento de Aviación, que opera 15 campus en todo el país y trabaja para satisfacer la demanda de 13.000 puestos de trabajo de mantenimiento de aviación cada año, destacó la urgencia de invertir en esta fuerza laboral esencial.
“La industria de la aviación depende de expertos altamente capacitados para mantener los aviones seguros y operativos, pero muchas personas no se dan cuenta de la demanda de estos roles ni del impacto que tienen en los viajes aéreos”, dijo Pfaff.
Tras el accidente fatal del mes pasado cerca de Hain’s Point en Washington, DC, el vuelco de un avión al aterrizar en Toronto y varios otros incidentes de aviación desastrosos recientes , Pfaff enfatizó el papel vital que desempeñan los trabajadores de mantenimiento para mantener seguros los viajes aéreos.
“El mantenimiento de la aviación no es sólo un trabajo: es una carrera que requiere un alto nivel de capacitación y un salario alto que mantiene al mundo en movimiento”, afirmó. “Como líderes de la industria y responsables de las políticas, tenemos la responsabilidad compartida de destacar las increíbles oportunidades que ofrece este campo”. Pfaff señaló que algunos profesionales de este campo ganan hasta 150.000 dólares al año cuando tienen alrededor de 20 años, pero la industria sigue enfrentándose a una escasez de trabajadores.
Un renovado enfoque en las carreras técnicas
Jose-Marie Griffiths, presidente de la Universidad Estatal de Dakota en Dakota del Sur, destacó que la educación superior no es un sistema “universitario” y que las universidades deben asumir un papel activo para abordar las demandas cambiantes del mercado laboral estadounidense. “Las instituciones de educación superior deben adaptarse para satisfacer las necesidades de los estudiantes en diferentes momentos de sus vidas y carreras”, afirmó.
El representante Max Miller (republicano de Ohio) presentó una iniciativa similar a la de Scott en la Cámara de Representantes durante la última sesión del Congreso, proponiendo un programa de subvenciones de un millón de dólares para aumentar la conciencia sobre las carreras de mantenimiento de aviación y otras oportunidades de educación técnica. En una declaración, dijo que su objetivo es “empoderar a los estudiantes para que exploren opciones profesionales interesantes, descubran sus pasiones y desarrollen habilidades del mundo real que tienen una gran demanda”.
“Un título de cuatro años no es adecuado para todos, y nuestros jóvenes deben saber que pueden tener una carrera exitosa basada en conocimientos técnicos. No podemos seguir menospreciando el papel de la educación técnica y profesional en este país”, afirmó. Aun así, la presión a nivel nacional sigue orientando a los estudiantes hacia la educación postsecundaria universitaria tradicional.
Fuente: https://www.travelpulse.com/news/airlines-airports/more-aircraft-maintenance-techs-needed-amid-string-of-safety-incidents