Los ejecutivos de las aerolíneas están entusiasmados con la posibilidad de una desregulación radical, pero los viajeros deberían tener cuidado. La postura pro empresarial del gobierno entrante amenaza con desmantelar protecciones críticas para los consumidores, lo que podría dejar a los pasajeros vulnerables a costos más altos, menos derechos y una mayor explotación de la industria.
El director ejecutivo de Delta Air Lines, Ed Bastian, calificó a la administración entrante como un “soplo de aire fresco”. Si bien aerolíneas como Delta han registrado miles de millones de dólares en ganancias (2.600 millones de dólares solo en los primeros nueve meses de 2024), ahora buscan eliminar las mismas regulaciones que protegen a los consumidores de los excesos corporativos.
La esperanza del director ejecutivo de Southwest Airlines, Robert Jordan, de que el Departamento de Transporte sea “menos agresivo en términos de regulación o elaboración de normas” revela la verdadera agenda de la industria: maximizar las ganancias a expensas de los pasajeros. Esto se produce a pesar del reciente acuerdo de Southwest por 140 millones de dólares por fallas catastróficas en la red que dejaron varados a miles de viajeros.
Las protecciones actuales para el consumidor, impulsadas por el secretario de Transporte Pete Buttigieg, han sido un salvavidas para los viajeros. Los reembolsos automáticos por vuelos retrasados o cancelados y los esfuerzos para eliminar los cargos ocultos han proporcionado una transparencia muy necesaria en una industria conocida por estafar a los pasajeros.
La magnitud de las interrupciones causadas por las aerolíneas es asombrosa. Desde julio de 2021 hasta abril de 2022, más de 15 millones de pasajeros se vieron potencialmente afectados por cancelaciones de vuelos, y más de 116 millones se vieron afectados por retrasos. Más del 60 % de los retrasos de más de tres horas en vuelos nacionales en 2022 y 2023 fueron causados directamente por las propias aerolíneas.
El sustituto designado de Buttigieg, el ex representante de Wisconsin en la Cámara de Representantes Sean Duffy, ya ha dado señales de que se está alejando la protección del consumidor. Si bien Trump promete una “Edad de Oro de los Viajes”, el apoyo entusiasta de la industria aérea sugiere que esta era beneficiará principalmente a las empresas, no a los pasajeros.
El entusiasmo del director ejecutivo de Airlines for America, Nicholas Calio, por el nombramiento de Duffy es revelador. Cuando un grupo de presión de la industria está “entusiasmado” por un posible cambio regulatorio, es una clara señal de advertencia para los consumidores.
No nos equivoquemos: la desregulación significa que las aerolíneas tendrán más libertad para:
- Introducir tarifas adicionales
- Reducir las compensaciones por retrasos y cancelaciones
- Recorte de los servicios de asistencia a los pasajeros
- Priorizar las ganancias sobre la comodidad y conveniencia de los pasajeros
Mientras la industria aérea celebra posibles cambios en las políticas, los viajeros deberían prepararse para un futuro en el que sus derechos se vean reducidos y sus bolsillos reducidos. El “soplo de aire fresco” que celebra Bastian podría ser simplemente el viento de las ganancias corporativas que barren con las protecciones al consumidor que tanto les costó conseguir.
Fuente: https://www.travelpulse.com/voices/opinions/airlines-cheer-deregulation-consumers-likely-to-foot-the-bill