Los líderes de la Asociación de Aerolíneas de Asia Pacífico (AAPA) se reunieron para discutir el futuro de la aviación en la región en Brunei Darussalam el 12 y 13 de noviembre de 2024, para la 68ª Asamblea de Presidentes.
El tema de la asamblea de 2024 de la AAPA fue “Volando hacia 2050: Preparando la aviación asiática para el futuro”. Durante el evento de dos días, los líderes evaluaron la reciente recuperación de la industria y los desafíos para el crecimiento continuo, incluida la sostenibilidad y los problemas actuales de la cadena de suministro que afectan la entrega oportuna de aeronaves, motores, componentes y piezas.
68ª Asamblea de Presidentes de la AAPA
La AAPA es una asociación comercial sin fines de lucro que representa a las aerolíneas internacionales en la región de Asia Pacífico. Según el sitio web de la AAPA, su propósito principal es servir como un foro común para la articulación de puntos de vista sobre asuntos y cuestiones de interés común para la industria de la aviación de Asia Pacífico (APAC); fomentar una estrecha cooperación con otras partes interesadas relevantes; y “alentar la evolución exitosa de la industria de viajes y turismo como un contribuyente clave al desarrollo económico, social y cultural”.
La Asamblea anual de Presidentes de la AAPA reúne a los directores ejecutivos de las aerolíneas miembro y otros miembros de alto rango de las partes interesadas de la industria para un día de networking, intercambio de ideas sobre temas de la industria y debates de alto nivel.
Entre las aerolíneas miembros se encuentran Singapore Airlines, Cathay Pacific, Thai Airways, Royal Brunei Airlines y Japan Airlines. La aerolínea de bajo coste indonesia Lion Air es el último miembro en unirse a la AAPA; la asociación le dará la bienvenida oficialmente el 14 de noviembre de 2024.
Royal Brunei Airlines organizó la asamblea de 2024 en The Empire Brunei en Bandar Seri Begawan. Casualmente, la aerolínea de bandera estatal de Brunei celebró su 50.º aniversario el 18 de noviembre de 2024.
El futuro de las aerolíneas de Asia Pacífico: “ampliamente positivo”
Se estima que, a partir de septiembre de 2024, la demanda de viajes aéreos en la región de Asia Pacífico se habrá recuperado al 97,5 % de los niveles de 2019. Según la AAPA, la industria ha experimentado un fuerte repunte de la demanda de pasajeros y carga, y muchas aerolíneas han vuelto a ser rentables.
La asociación declaró que 2024 ha sido un año decisivo para la aviación. “La resiliencia y la adaptabilidad demostradas por las aerolíneas durante estos últimos años, superando obstáculos tan extraordinarios, es un testimonio inspirador de la fortaleza de nuestra industria”, dijo la AAPA en su mensaje de bienvenida a los delegados y a los medios de comunicación asistentes, y agregó que la solidez de la industria es tranquilizadora.
En una conversación exclusiva en el evento con AeroTime, el Director General de AAPA, Subhas Menon, argumentó que la demanda en la región sigue siendo resistente a pesar de los desafíos que enfrenta la industria.
“A pesar de todos los problemas que estamos viendo –sostenibilidad, problemas en la cadena de suministro, inflación– la demanda sigue siendo resistente. Ya no estamos hablando de viajes de venganza”, afirmó Menon.
Agregó: “Los factores de ocupación son altos, los rendimientos son altos. Las aerolíneas están muy entusiasmadas. Esto demuestra que, independientemente de la crisis que enfrenten o de la que salgan, mientras exista demanda, estarán bien”.
Menon también sugirió que las perspectivas para las aerolíneas de la región son “en general positivas”, dada la demanda sostenida de viajes aéreos y el fuerte repunte de la actividad comercial. “Es una recuperación notable en métricas clave, considerando que el transporte aéreo estuvo paralizado casi por completo durante dos años durante la pandemia de COVID-19”, dijo.
El Director General de la AAPA destacó que este también es un “testimonio oportuno” de la resistencia y longevidad de la industria, ya que 2024 también es el 80º aniversario del Convenio de Chicago de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI).
El Convenio de Chicago es un acuerdo histórico, establecido originalmente en 1944, cuyos principios básicos permiten el transporte aéreo internacional. El acuerdo también condujo a la creación de la OACI.
Anand Stanley, presidente de Airbus Asia-Pacífico, aprovechó la ocasión para presentar las previsiones del fabricante de aviones europeo para Asia-Pacífico durante la asamblea.
Según las proyecciones de Airbus, el sector de la aviación de Asia Pacífico necesitará 19.500 nuevos aviones en los próximos 20 años. Esta demanda representa el 46% de la demanda mundial, que se espera que alcance alrededor de 42.430 nuevos aviones en 2043.
“Como uno de los mercados de aviación de más rápido crecimiento en el mundo, la región de Asia y el Pacífico está preparada para un crecimiento significativo en las próximas dos décadas”, afirmó Stanley. “Con la creciente demanda de operaciones tanto de pasajeros como de carga, estamos bien posicionados para ayudar a nuestras aerolíneas asociadas a cumplir sus objetivos a largo plazo con las aeronaves más eficientes, sostenibles y avanzadas disponibles, al tiempo que contribuimos a los esfuerzos de descarbonización en toda la industria”.
Los líderes de las aerolíneas piden soluciones a los desafíos que enfrenta la industria
En medio de los asombrosos niveles de demanda en la región, los líderes de la AAPA y las aerolíneas miembros aún están muy conscientes de los desafíos que pueden obstaculizar un mayor crecimiento y siguen enfocados en aprobar resoluciones.
En sus palabras de bienvenida, el capitán Sabirin Hj Abd Hamid, director ejecutivo de Royal Brunei Airlines, declaró que no hay mejor momento para que los líderes de la industria y las aerolíneas “trabajen aún más estrechamente juntos” mientras la industria de la aviación continúa enfrentando desafíos como las limitaciones de la cadena de suministro.
Hamid añadió que las crecientes tensiones geopolíticas también están afectando a la industria a nivel operativo y comercial, diciendo: “La necesidad de una mayor colaboración y diálogo entre las partes interesadas es aún más presente, y a través de la AAPA, y en mayor medida, de la IATA, podemos expresar colectivamente nuestras preocupaciones a las autoridades”.
La Asamblea de Presidentes reconoció que las interrupciones de la cadena de suministro y los cierres del espacio aéreo están provocando más desvíos, demoras y cancelaciones de vuelos, al tiempo que inhiben el crecimiento futuro. Coincidieron en que esos problemas, incluidos los fallos de componentes y la escasez de mano de obra, afectan a la fiabilidad de los cronogramas.
Durante un evento para los medios de comunicación en la Asamblea, el Director General de la AAPA, Subhas Menon, sugirió que las limitaciones de la cadena de suministro son un problema actual fundamental que no es exclusivo de la región APAC. Según Menon, las aerolíneas consideran necesario reducir la capacidad para gestionar el problema de la cadena de suministro.
“A las aerolíneas de todo el mundo les está resultando difícil contar con la capacidad que necesitan para satisfacer la demanda”, afirmó Menon. Agregó que, según las estimaciones de la IATA, la industria podría tardar otros cinco años en recuperarse de estas limitaciones en la cadena de suministro.
Uno de los debates que se llevaron a cabo en la asamblea fue un diálogo de líderes titulado “Los viajes aéreos del mañana: con los pies en el presente y la mirada puesta en el futuro”. Entre los temas clave que se examinaron se encontraba la forma en que la industria de la aviación puede trabajar junto con los gobiernos y los organismos reguladores de la región APAC para abordar las interrupciones de la cadena de suministro y garantizar una recuperación más coordinada.
Uno de los panelistas, presidente y director ejecutivo de Air Astana, Peter Foster, se refirió a principios de la década de 1980, cuando trabajaba en la región de Asia Pacífico para Cathay Pacific.
Foster señaló que, en 1982, la industria de la aviación en la región APAC estaba en su etapa inicial de desarrollo.
“A lo largo de los años, los gobiernos asiáticos han invertido su dinero en nuevos aeropuertos, nuevos sistemas y todos los elementos necesarios para el desarrollo de la aviación”, afirmó Foster. “Y el resultado de todo ello ha sido evidente para todos nosotros. [Asia Pacífico] es ahora la región de viajes aéreos de más rápido crecimiento del mundo, y eso es un logro fantástico”.
Agregó: “Realmente insto a los gobiernos asiáticos a que no pierdan ese compromiso con nuestra industria, porque ha habido una transformación total, no solo en los viajes aéreos, sino en la forma en que se han unido los seres humanos, el comercio y el turismo”.
Foster instó además a los gobiernos a “no perder de vista este asombroso éxito que todos colectivamente hemos sido capaces de promover a lo largo de las últimas cuatro décadas”.
Tres resoluciones aprobadas por la AAPA
Como resultado de todos los diálogos y discusiones que tuvieron lugar durante los dos días, la AAPA aprobó tres resoluciones que abordan los principales problemas que enfrenta la industria: a saber, la sostenibilidad y las limitaciones de la cadena de suministro.
Aprobadas el 13 de noviembre de 2024, las tres resoluciones son:
Resolución sobre la sostenibilidad de la aviación
En esta resolución, la AAPA señaló que el suministro de materia prima sostenible y combustible de aviación sostenible (SAF) en la región aún es incipiente e inconsistente, mientras que el límite regulatorio global prevaleciente para el uso de SAF en operaciones de vuelo es del 50% del combustible total utilizado.
La asociación afirmó que esto se debe a que el SAF “carece de sustancias aromáticas presentes en los combustibles fósiles que proporcionan cualidades selladoras esenciales para las piezas de los aviones y los motores”.
Más importante aún, la AAPA destacó que los retrasos en la entrega de aeronaves, así como las puestas a tierra debido a problemas continuos de certificación e inspección de motores, requieren que las aerolíneas pospongan las renovaciones de la flota y conserven las aeronaves más antiguas durante períodos más largos, lo que resulta en un aumento de las emisiones de CO2 de la aviación.
El número de puntos aprobados en esta resolución incluye:
- Instamos a los gobiernos a aumentar la colaboración con las aerolíneas y los proveedores de combustible, así como a identificar todas las necesidades y preocupaciones de las partes interesadas para lograr emisiones netas cero para 2050.
- Desarrollar marcos de apoyo que estimulen la producción y adopción de SAF.
- Apoyo gubernamental a los esfuerzos de descarbonización de la industria de la aviación mediante la celebración de consultas periódicas con todas las partes interesadas, incluidos los proveedores de combustible, para adoptar políticas de descarbonización que aceleren el camino hacia emisiones netas cero para 2050.
Resolución sobre iniciativas de seguridad de la aviación
La AAPA reconoce que la seguridad de la aviación es la principal prioridad de la industria y que los estándares de seguridad son altos como resultado de la colaboración y el intercambio continuo de datos y la implementación de las mejores prácticas.
La Asociación cree que una mayor colaboración entre las autoridades reguladoras, las aerolíneas y las organizaciones profesionales mejorará los estándares de seguridad en la región y propuso resoluciones que incluyen:
- Colaboración con la OACI, autoridades nacionales y organizaciones profesionales para apoyar la adopción de medidas de seguridad que aborden las categorías de riesgo más críticas identificadas en la región Asia Pacífico.
- Mayor cooperación entre los organismos reguladores y las aerolíneas con el fin de desarrollar e implementar regulaciones efectivas alineadas con las mejores prácticas en la gestión de trayectorias de vuelo, mejorando las habilidades de vuelo manual y la gestión de la automatización entre los pilotos.
- Instamos a los reguladores de Asia Pacífico a colaborar estrechamente con las aerolíneas y las organizaciones de capacitación de la región para apoyar la implementación más amplia del entrenamiento para la prevención y recuperación de perturbaciones (UPRT) y los procedimientos para mitigar los riesgos de pérdida de control en vuelo (LOCI).
Resolución sobre la racionalización de la reglamentación
En esta resolución, la AAPA señaló que las funciones del sistema de transporte aéreo mundial pueden ocasionalmente verse alteradas por factores que escapan al control de las aerolíneas, como grandes perturbaciones climáticas, desastres naturales, pandemias de salud, conflictos políticos, problemas en la cadena de suministro y otros eventos impredecibles.
Debido a estos factores, la AAPA argumentó que existe una tendencia a introducir nuevas restricciones o nuevas reglas por parte de los gobiernos de “manera descoordinada” después de una crisis, como después de emergencias de salud pública, amenazas a la seguridad o eventos climáticos severos, lo que afecta la confianza de los pasajeros y los procesos de facilitación de los pasajeros.
Para resolver estos problemas, la propuesta de la AAPA incluía lo siguiente:
- Instar a los gobiernos a reconocer el valor significativo de la aviación para las economías de Asia y el Pacífico y a evitar la introducción de regulaciones adicionales que afectarían negativamente al sector de los viajes aéreos o que de lo contrario reducirían la conectividad y la integración de los viajes.
- Instar a los gobiernos a armonizar los procesos transfronterizos que afectan la facilitación del tránsito de pasajeros y a evitar la imposición de medidas unilaterales que causarían inconvenientes desproporcionados al público viajero, afectando la conectividad general y la confiabilidad de los horarios y aumentando la carga de costos para la industria aérea.
Para concluir, el director general de la AAPA, Subhas Menon, afirmó: “Al mantener al público viajero y a las economías a las que servimos en el centro de nuestra estrategia, la industria está bien posicionada para enfrentar los próximos desafíos y buscar un crecimiento sostenible en los próximos años”.