Las aerolíneas de bajo coste están alterando muchos de sus planes de negocio originales a medida que el aumento de los costos afecta sus resultados finales.
La aerolínea seguirá los pasos de la mayoría de las demás aerolíneas del mundo en la asignación de asientos y la oferta de opciones premium en todos sus vuelos, afirmando que una investigación interna mostró que la opción era la preferida por una gran mayoría de clientes. Se revelarán más detalles en septiembre.
La medida era esperada, pero aun así impactante, viniendo de la última aerolínea de bajo costo que queda en Estados Unidos, que hasta ahora se había resistido a los cambios implementados por muchos competidores.
Pero las condiciones de la industria, como los mayores costos laborales y de combustible y el exceso de capacidad, significan que aerolíneas como Southwest están luchando con ganancias reducidas a pesar de una demanda récord de viajes, lo que las obliga a buscar otras oportunidades de ingresos.
En junio, la analista de Raymond James, Savanthi Syth, estimó que los asientos de clase económica podrían generar entre 600 millones y 2.000 millones de dólares en ingresos. La incorporación de asientos en clase económica básica y premium podría generar 400 millones y 1.000 millones de dólares adicionales en ingresos, respectivamente, dijeron.
El sector de las aerolíneas de bajo coste lleva años moviéndose en esta dirección.
El cambio radical de la industria ha obligado a las aerolíneas de bajo coste a esforzarse por aumentar sus ingresos sin perder clientes, lo que ha llevado a importantes cambios en las políticas.
El analista de viajes Henry Harteveldt dijo a BI que estos ajustes se producen a medida que los operadores evolucionan para adaptarse a las preferencias cambiantes de los clientes, y señaló que cosas como las tarjetas de crédito y ciertos itinerarios pueden ser lucrativos para estos transportistas.
“La nueva política de asientos podría fortalecer aún más la tarjeta de crédito de Southwest, donde tal vez podría ofrecer a los titulares de la tarjeta asientos gratis u otras recompensas por su lealtad como viajeros frecuentes”, dijo, y señaló que la incorporación de vuelos nocturnos también la hará más competitiva con los competidores tradicionales.
Otras aerolíneas de bajo coste también han evolucionado sus modelos de negocio en los últimos años.
Frontier Airlines y Spirit Airlines, por ejemplo, han eliminado la mayoría de los cargos por cancelación y cambio para los titulares de billetes. Esos cargos eran, en general, rentables para las aerolíneas, pero irritantes para los clientes.
En julio, Spirit advirtió sobre una disminución de los ingresos a medida que menos pasajeros compran los complementos que son un pilar del modelo de negocios de las aerolíneas de bajo coste.
Esas tarifas fueron fundamentales para aerolíneas como Spirit, que no pueden contar con cosas como equipaje de mano y refrescos gratuitos como las aerolíneas tradicionales.
Mientras tanto, JetBlue ahora está cobrando hasta $49 por los asientos “Core Preferred”: los asientos de ventana y pasillo hacia la parte delantera de la cabina económica regular.
La medida se produce después de que un juez federal bloqueara la propuesta de fusión de JetBlue con Spirit. Los problemas de rentabilidad también han llevado a JetBlue a revisar su red de rutas.
La aerolínea incluso ha incursionado en los asientos de clase ejecutiva con su producto reclinable Mint, algo que no se ve habitualmente en las aerolíneas de bajo coste.
Frontier agregó recientemente una “clase ejecutiva” donde el asiento del medio está bloqueado para atraer a más clientes que pagan, mientras que Spirit tiene su “gran asiento delantero”.
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, ha criticado anteriormente a las aerolíneas de ultra bajo costo. “Es un modelo de negocio fundamentalmente defectuoso”, dijo. “Los clientes lo odian”.
¿Qué sigue para Southwest?
Southwest dice que se revelarán más detalles sobre sus planes en un día para inversores en septiembre.
“Esto es lo que quieren nuestros clientes”, dijo el jueves el director ejecutivo Bob Jordan a CNBC, señalando que la compañía ha estado trabajando en los cambios durante más de un año.
Un fondo de cobertura activista que presiona a la empresa y exige una reestructuración de la gestión no tiene nada que ver con los cambios, dijo.
“ Sé que hay clientes que dicen ‘ quiero quedarme con Open Air ‘ . Es una minoría, pero nos pasó lo mismo cuando eliminamos las tarjetas de embarque de plástico; nos pasó lo mismo cuando sacamos los cacahuetes de la cabina, así que estoy seguro de que podemos convencerlos”.
Fuente: https://cargreen.es/2024/07/25/bl-wlv/rtsd435358ltcu36uihtml/its-the-end-of-budget-airlines-as-we-know-them