La Administración Federal de Aviación planea imponer requisitos de seguridad más estrictos a las aerolíneas públicas chárter como JSX, con sede en Dallas, una medida para cerrar lo que los críticos han llamado una laguna en las reglas de aviación de Estados Unidos.
Las nuevas regulaciones tienen como objetivo garantizar que los vuelos chárter públicos que operan efectivamente como una aerolínea comercial típica cumplan con las mismas reglas de seguridad, dijo la FAA en un comunicado el lunes. JSX se promociona a sí mismo como “el truco de viajes definitivo” porque los pasajeros pueden evitar las multitudes del aeropuerto y las líneas de seguridad.
“Si una compañía opera efectivamente como una aerolínea regular, la FAA necesita determinar si esas operaciones deben seguir las mismas reglas estrictas que las aerolíneas regulares”, dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker, en el comunicado.
El aumento de la popularidad de operaciones como JSX y si plantean algún riesgo de seguridad ha dividido a la industria. Los críticos han dicho que JSX y otras similares explotan un vacío legal en las reglas actuales, permitiéndoles operar vuelos regulares como las grandes aerolíneas bajo estándares menos estrictos destinados a regir las operaciones chárter privadas.
Sus defensores han abogado por mantener el status quo, ya que dichos transportistas prestan servicio a ciudades pequeñas y proporcionan una vía para los pilotos. JSX también ha atraído a grandes patrocinadores de la industria, con United Airlines Holdings Inc. y JetBlue Airways Corp. entre sus inversores.
La medida anunciada el lunes se produce después de que el regulador solicitara comentarios sobre posibles cambios en las reglas en agosto, lo que generó alrededor de 60.000 comentarios de otras aerolíneas, sindicatos, aeropuertos, ciudades y viajeros.
“Como la aerolínea pública chárter más grande del país, JSX ha modelado el camino a seguir para operaciones regionales seguras y confiables”, dijo JSX en un comunicado. “Esperamos con impaciencia colaborar con nuestros reguladores para consolidar la importancia de los vuelos chárter públicos y ampliar el acceso a la conectividad aérea vital en el futuro”.
Las compañías chárter públicas como JSX y otras ofrecen vuelos regulares desde terminales privadas más pequeñas. Si bien se limitan a transportar 30 pasajeros por vuelo, no están sujetos a reglas que exijan que los pilotos tengan un mínimo de 1.500 horas de vuelo y una edad de jubilación obligatoria de 65 años.
Sus pasajeros tampoco tienen que pasar por el tipo de controles de seguridad que tienen los clientes que vuelan en aerolíneas comerciales. JSX limpia las bolsas en busca de explosivos y los pasajeros pasan por un detector de armas, pero no hay agentes de la Administración de Seguridad del Transporte como ocurre con los transportistas comerciales.
La TSA propuso anteriormente desarrollar estándares similares a los que ya existen para los operadores chárter privados más grandes. Eso incluye el uso de detectores de metales y sistemas de rayos X y capacitación específica en seguridad, incluida instrucción aprobada por la TSA para inspectores de pasajeros, según NATA Compliance Services, que ayuda a las compañías de aviación a cumplir con los estándares regulatorios.
JSX ha emprendido una campaña publicitaria acusando a sus críticos American Airlines Group Inc. y Southwest Airlines Co. de presionar al gobierno para aplastar su modelo de negocios y negar al público que vuela más opciones.
Las dos aerolíneas más grandes han negado cualquier motivo anticompetitivo, diciendo que simplemente buscan un estándar uniforme para los operadores de vuelos públicos regulares.
El sindicato Air Line Pilots Association elogió la decisión de la FAA de cerrar lo que llamó la “laguna legal en los vuelos chárter públicos”.
“No importa a dónde vueles o en qué aerolínea estés, todos los estadounidenses merecen el mismo nivel de seguridad”, dijo el presidente de ALPA, Jason Ambrosi, en un comunicado. El sindicato representa a las tripulaciones de cabina de varias aerolíneas, incluidas Delta Air Lines Inc. y United.
El año pasado, la FAA y la TSA comenzaron a revisar si los estándares para los transportistas chárter públicos deberían revisarse después de que la FAA dijera que su rápida expansión plantearía “un mayor riesgo para la seguridad si no se controla”.
La FAA dijo que planea emitir su nueva norma “con rapidez” y que la propuesta buscaría comentarios sobre una fecha de entrada en vigor que le daría a la industria suficiente tiempo para adaptarse.
Al mismo tiempo, el regulador de seguridad de la aviación convocará un panel para estudiar la posibilidad de ajustar las reglas que rigen las operaciones de pasajeros y chárter para permitir vuelos programados en aviones que pueden transportar entre 10 y 30 pasajeros. El servicio programado bajo esas reglas hoy está restringido a aviones que transportan 9 personas o menos.
Cambiar las reglas podría conducir a un mayor acceso a vuelos para personas cercanas a comunidades pequeñas y rurales, una prioridad para la administración Biden, dijo Whitaker en un evento en Washington el lunes.
“La estructura actual se estableció en los años 90 y es hora de revisarla realmente de nuevo”, dijo.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/faa-moves-to-toughen-safety-rules-on-public-charter-airlines/ar-BB1onVAn