Hay varios grupos y alianzas de aerolíneas en todo el mundo, cada uno con un número diferente de miembros pero con el mismo objetivo de aumentar el alcance de mercado de sus miembros y conectar a los pasajeros a más destinos. International Airlines Group (IAG) es uno de los grupos de aerolíneas más grandes del mundo y comprende cinco marcas de aerolíneas y tres compañías afiliadas.
Cómo surgió IAG
IAG se formó cuando dos importantes operadores se unieron para aumentar la conectividad en todo el mundo. En octubre de 2010, los reguladores de aviación de la UE y EE. UU. aprobaron una alianza entre American Airlines , British Airways e Iberia. En enero de 2011, las aerolíneas nacionales británica y española se fusionaron para crear IAG.
Los accionistas de British Airways aprobaron una fusión de 5.000 millones de libras esterlinas entre su aerolínea e Iberia para formar la sexta aerolínea más grande del mundo. Dado que British Airways era la mayor de las dos aerolíneas en el momento de la fusión, la aerolínea británica recibió el 55% de las acciones de la nueva empresa.
¿Por qué se creó IAG?
Con British Airways e Iberia luchando por competir con prometedoras aerolíneas de bajo costo como easyJet y Ryanair , el entonces director ejecutivo de British Airways, Willie Walsh, dijo que la fusión beneficiaría tanto a las aerolíneas como a todos los clientes. Le dijo a la BBC;
“La empresa fusionada proporcionará a los clientes una red combinada más grande”.
Al calificar la fusión como un “movimiento clave”, el presidente de Iberia e IAG, Antonio Vásquez, dijo: “Este es un paso importante en el proceso hacia la creación de una de las aerolíneas globales líderes en el mundo que estará mejor equipada para competir con otras aerolíneas importantes y participar en futuros consolidación de la industria”.
Para fomentar un mayor crecimiento, IAG no incorporó a otras grandes aerolíneas. En su lugar, incorporó operadores disímiles, desde transportistas de servicio completo hasta de bajo costo, cada uno de los cuales se enfoca en las necesidades específicas de los pasajeros en varios mercados y geografías.
La pareja perfecta
El hecho de que Iberia y British Airways tuvieran pocas rutas superpuestas les permitió competir a mayor escala con potencias globales como Air France-KLM y Lufthansa . También abrió la puerta para que British Airways ingresara al mercado sudamericano de Iberia. Al momento de la fusión, BA solo volaba a tres destinos en Sudamérica: Buenos Aires en Argentina y Río de Janeiro y São Paulo en Brasil.
Iberia, en cambio, voló a los mismos tres destinos sudamericanos que BA, más otros ocho. Si bien esto fue bueno para British Airways, la fusión le dio a Iberia nuevos lugares para volar en los Estados Unidos y Canadá y permitió a los nuevos socios compartir información sobre tarifas.
IAG hoy
Cuando las aerolíneas de alcance global luchaban por obtener ganancias, los analistas vieron las fusiones como la salvación para las aerolíneas más grandes como BA. “La fusión tiene mucho sentido tanto para los pasajeros como para las aerolíneas. Permitirá que las aerolíneas participantes distribuyan su base de costos, algo que necesitan hacer desesperadamente”, dijo Ashley Steel, presidenta global de Transporte e Infraestructura de KPMG.
Algunos calificaron la medida como un trampolín hacia una fusión con American Airlines. Sin embargo, nunca se materializó una fusión con la aerolínea más grande de los Estados Unidos. Pero IAG y American acordaron una empresa conjunta en la que comparten los ingresos y son socios en la alianza oneworld .