Southwest Airlines está aprendiendo por las malas sobre el cambio climático, culpando al clima extremo como el culpable de un colapso que dejó varados a más de 2 millones de pasajeros durante las vacaciones de fin de año.
La aerolínea está cambiando la forma en que pronostica y responde a las tormentas severas como parte de una serie de reformas para evitar que se repitan las interrupciones de finales de diciembre que dejaron a las tripulaciones y aviones dispersos en 50 aeropuertos y le costaron a la compañía casi $ 1.2 mil millones. La decisión fue motivada por una revisión interna y otra del consultor Oliver Wyman, sobre la cual Southwest dijo que estaba informando a los empleados la semana pasada.
Los extremos climáticos, como las recientes tormentas que han traído fuertes precipitaciones a California y los frecuentes tornados en el sureste, significan que las aerolíneas ya no pueden prepararse para eventos meteorológicos basándose únicamente en lo que sucedió en el pasado, dijo el director de operaciones de Southwest, Andrew Watterson, en una entrevista el jueves.
“El hecho de que no haya sucedido antes ya no es suficiente porque el clima se está volviendo más extremo”, dijo Watterson. “Ya sea para huracanes, clima invernal o lluvia, tormentas eléctricas, ahora necesitamos tener un proceso de planificación que incluya resultados que van más allá de lo que hemos visto antes. Esa es una gran lección para nosotros”.
Las temperaturas globales se han calentado 1,2 grados centígrados en promedio desde el comienzo de la industrialización, y ahora se espera que el mundo pase a la zona de peligro de 1,5 grados “en el corto plazo”, según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de la ONU.
La crisis de Southwest en diciembre, que persistió incluso después de que otras aerolíneas se recuperaron, ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de legisladores, reguladores y pasajeros. Mejorar los procedimientos operativos y los preparativos durante el invierno “no era algo que estuviera en nuestro radar” antes del colapso operativo, dijo Watterson.
La aerolínea está implementando una serie de cambios, que incluyen la adición de camiones de deshielo, el aumento de los niveles de personal en invierno y la mejora de la infraestructura aeroportuaria, que se completarán a mediados de octubre. La gerencia de la compañía, que aceptó un recorte salarial en señal de responsabilidad, tiene como objetivo evitar otro problema en todo el sistema como este, que obligó a Southwest a cancelar 16,700 vuelos en 10 días.
Otros cambios incluyen la actualización de la tecnología utilizada para la programación y las comunicaciones de la tripulación, la realineación de la planificación de la red con su centro de control y la mejora de los sistemas de alerta temprana para posibles interrupciones.
Fuente: https://www.unionleader.com/news/business/southwest-says-extreme-weather-is-a-growing-concern-for-airlines/article_4f20a234-9b50-51da-8870-07ed4d27e4b9.html