Londres : muchos estadounidenses que visitaron Europa en 2022 vieron sus planes de vacaciones de verano empañados por el caos de viajes . Las huelgas, la escasez de personal y la cancelación de vuelos empantanó la primera temporada completa de viajes de verano después de que los cierres de la pandemia de COVID-19 detuvieran el turismo.
Este año, tanto los estadounidenses como los europeos siguen claramente ansiosos por volver a salir y explorar el mundo. Los datos de la agencia de viajes en línea Hopper muestran que la demanda de viajes internacionales ya supera el verano de 2022. A pesar de que el costo promedio de las tarifas aéreas aumentó a un máximo de seis años, Europa sigue siendo la región número uno de elección para los estadounidenses que planean vacaciones.
La persistente escasez de personal a raíz de los despidos masivos y los cambios de carrera entre el personal de apoyo de las aerolíneas y los aeropuertos durante los cierres por coronavirus, junto con el repunte de la demanda, generó esperas extenuantes en los puntos de control de seguridad el año pasado. Con brechas en las listas y personal nuevo sin experiencia, muchos aeropuertos importantes simplemente no pudieron hacer frente a la demanda después de que se levantaron las restricciones de COVID.
Pero Virginia Lee, vicepresidenta sénior de comunicaciones de la división europea de Airports Council International, le dijo a CBS News que esos problemas de personal se han “superado en gran medida” y que la gente debería “viajar con confianza”.
“Los aeropuertos han hecho todo lo posible para mejorar los paquetes [de empleo] donde pueden, para observar las condiciones de empleo donde pueden y hacer todo lo que está a su alcance para convertirlos en lugares atractivos para trabajar”, dijo Lee.
Pero la dotación de personal no es la única preocupación, y ha habido advertencias de que los estadounidenses que vuelen por Europa este verano pueden no encontrar las cosas mucho mejores que el año pasado.
Eurocontrol, la agencia que gestiona el espacio aéreo y el control del tráfico de vuelos en la mayor parte del continente, ha advertido que la guerra en Ucrania y el consiguiente aumento del número de vuelos militares por Europa han reducido el espacio para vuelos civiles hasta en un 20%.
El periódico británico The Times dijo que regiones importantes como Marsella, Atenas y Budapest probablemente experimentarían “altas sobrecargas” de tráfico aéreo la mayoría de los días, y que muchos otros centros de viajes europeos, incluidos Londres, Barcelona y Bruselas, también podrían experimentar una gran congestión en los días pico. como viernes y fines de semana.
También existe la amenaza inminente de una acción industrial por parte de los controladores de tráfico aéreo, trabajadores de seguridad, manipuladores de equipaje y otro personal vital, particularmente en Francia y Gran Bretaña, que se han visto afectados por repetidas huelgas durante el último año y que tienen aeropuertos que sirven como clave puntos de entrada y centros para viajeros de EE. UU.
El consultor de aviación John Strickland le dijo a CBS News que si bien es poco probable que las huelgas afecten los vuelos que llegan desde los EE. UU., podrían interrumpir los planes de viaje de las personas dentro de Europa.
“Si [los pasajeros] vuelan en vuelos como del Reino Unido a España, Portugal o Italia, son más susceptibles si hay una huelga de control de tráfico aéreo francés o escasez de mano de obra”, dijo Strickland. “Ciertamente puede causar retrasos y, tal vez en casos extremos, forzar cancelaciones”.
Strickland dijo que los pasajeros pueden hacer poco para evitar quedar atrapados en una huelga, por lo que “se trata más de estar informados y conscientes que de preocuparse”.
“A veces no nos enteramos de estas huelgas hasta el último minuto, o si se presenta una combinación de mal tiempo y escasez de mano de obra, eso puede causar problemas, pero son un poco impredecibles”.
Los problemas de la cadena de suministro similares a los que afectan actualmente a las aerolíneas estadounidenses también podrían causar problemas en Europa. Los nuevos aviones que no se entregan a tiempo significan que las aerolíneas están “teniendo dolores de cabeza” al planificar sus horarios de temporada alta, según Strickland, mientras que la falta de repuestos está retrasando las reparaciones.
Pero a pesar de las advertencias, los aeropuertos de Europa han expresado su confianza en que las escenas de caos que se vieron en los vestíbulos de facturación y las cintas transportadoras de equipaje en el verano de 2022 no se repetirán este año. Miles de estadounidenses con comezón en los pies esperan que la confianza no se pierda.
Según los datos de Eurocontrol, los viajes entre Europa y América del Norte ya han vuelto a los niveles previos a la pandemia con alrededor de 1.500 vuelos que cruzan el Atlántico diariamente, mientras que la mayoría de las otras regiones han tardado más en recuperarse.
Claire Irvin, quien dirige la cobertura de viajes de The Times y The Sunday Times, dijo que la creciente demanda es de esperar.
“La demanda reprimida posterior a la pandemia continúa con la demografía menos afectada por la crisis del costo de vida que intenta vivir las aventuras que soñaron durante los cierres”, dijo a CBS News. “Llevan a sus familias con ellos, con viajes multigeneracionales en aumento alrededor del mundo”.
Irvin señaló otra tendencia creciente que podría reflejar cierto nivel de mayor cautela por parte de los trotamundos después del caos del verano pasado: parece que más personas están optando por la ayuda de los agentes de viajes y los operadores turísticos, quienes pueden brindar seguridad y apoyo adicional en caso de interrupciones imprevistas.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/can-european-aviation-cope-with-an-american-summer-vacation-invasion/ar-AA1dsdhr