La historia de un vuelo récord a Australia y el primer hombre en volar solo a través del Atlántico Sur.
Nacido el 8 de diciembre de 1892 en Bundaberg, Queensland, Herbert John Louis Hinkler fue un pionero de la aviación australiana y la primera persona en volar sola de Inglaterra a Australia. Fascinado con el principio del vuelo , Hinkler observaba aves zancudas Ibis de patas largas volando en los humedales cerca de su escuela.
Después de comprender los principios del vuelo, Hinkler construyó dos planeadores y logró volar uno de ellos a 33 pies sobre las dunas de arena en la playa de Mon Repos. Más tarde, Hinkler conoció al pionero de la aviación estadounidense Arthur Burr Stone en un espectáculo itinerante en Bundaberg y nuevamente en la Exposición de Brisbane. Juntos, los dos se propusieron resolver un problema relacionado con el monoplano Blériot de fabricación francesa.
Hinkler consiguió un trabajo con Sopwith Aviation
Justo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Hinkler se mudó a Inglaterra, donde consiguió trabajo en Sopwith Aviation Company, con sede en Brooklands.
Si bien la mayoría de la gente piensa que Sopwith construyó aviones para el esfuerzo bélico, incluido el famoso biplano Sopwith Camel, la mayoría de los aviones construidos durante la guerra fueron subcontratados a Fairey, Clayton and Shuttleworth, William Beardmore and Company y Ruston Proctor. Hacia el final de la guerra, Sopwith firmó un contrato de arrendamiento en la Fábrica Nacional de Aeronaves No.2 en Richmond, al suroeste de Londres, donde construyeron cazas Snipe, Dolphin y Salamander.
Durante la guerra, Hinkler se alistó en el Servicio Aéreo de la Marina Real como artillero/observador y sirvió en Bélgica y Francia, donde recibió la Medalla por Servicio Distinguido por su valentía e ingenio. En 1918, Hinkler era piloto y se transfirió a la Royal Air Force (RAF), donde sirvió en Italia con el Escuadrón No.28.
Hinkler se convirtió en piloto de pruebas de AV Roe
Hinkler nunca regresó a Sopwith, prefiriendo unirse a AV Roe de Southampton como piloto de pruebas. Con la aviación ahora acaparando la atención del mundo, el gobierno australiano ofreció un premio de £10,000 para el primer vuelo de Inglaterra a Australia. Hinkler ingresó a la competencia pero estrelló su avión durante una tormenta mientras volaba sobre Europa.
Ahora completamente absorto en competir por premios en efectivo, Hinkler participó en numerosos concursos y carreras. Decidido a volar un avión de Inglaterra a Australia usando un Avro Avian con motor ADC Cirrus , Hinkler partió de Inglaterra el 7 de febrero de 1928.
Hasta que Hinkler apareció en India, el vuelo había pasado desapercibido para la prensa. Ahora, al darse cuenta de que podría convertirse en la primera persona en volar sola desde el Reino Unido a Australia, de repente fue noticia de primera plana.
Quince días después de haber despegado de Inglaterra, Hinkler aterrizó en Darwin, Territorio del Norte, antes de volar a su ciudad natal de Bundaberg el 27 de febrero. El récord anterior para un vuelo entre Inglaterra y Australia era de 28 días. Hinkler completó el viaje en solo 15 días, 13 días menos que el récord anterior .
Con un gusto por establecer récords de vuelo, Hinkler logró un número, incluido ser la primera persona en volar sola a través del Atlántico Sur y la segunda persona después de Charles Lindbergh en volar solo a través del Atlántico .
Hinkler se estrelló en Italia
Decidido a recuperar su récord de vuelo de Inglaterra a Australia el 7 de enero de 1933, Hinkler partió del London Air Park para volar a Australia en menos de ocho días, 20 horas, que era el tiempo récord actual establecido por CWA Scott. El avión elegido para el intento de récord fue un rápido monoplano de Havilland Puss Moth de ala alta de 124 mph.
No se supo nada más de Hinkler, y nadie tenía idea de dónde podría estar hasta que su cuerpo fue descubierto en las montañas cercanas a Florencia en Italia. Hinkler fue enterrado en Florencia con todos los honores militares por orden del dictador gobernante de Italia, Benito Mussolini.
Fuente: https://simpleflying.com/bert-hinkler-england-australia-first-solo-flight/