La FAA otorgó la aprobación definitiva para que JetBlue adquiera 22 slots que pertenecieron a Spirit Airlines en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York, en una operación valorada en USD 58,5 millones. La exención entra en vigor con su publicación en el Federal Register, programada para el 8 de octubre de 2026. El paquete se compone de 12 autorizaciones diarias de despegue y 10 de llegada, lo que equivale a un promedio cercano a USD 2,66 millones por autorización, aunque la agencia advierte que esa cifra no establece el valor de un slot individual.
Airways informó que JetBlue se impuso en la subasta concursal con una oferta que superó por USD 1 millón los USD 57,5 millones ofrecidos por Frontier Airlines, y que la corte de quiebras aprobó el traspaso el 22 de julio, sujeto a autorizaciones regulatorias. Spirit cesó sus operaciones de pasajeros el 2 de mayo de 2026. La FAA sostuvo que devolver al servicio esos slots bajo el modelo de tarifas bajas de JetBlue beneficia a pasajeros y competencia, y precisó que la aerolínea quedará con menos del 5% de los intereses de slots en LaGuardia. La agencia fijó además condiciones: JetBlue no podrá arrendar ni intercambiar las autorizaciones hasta después de abril de 2028, pese a que la Port Authority de Nueva York y Nueva Jersey pedía cinco años, y eximió los requisitos de uso mínimo hasta abril de 2027. La aerolínea evalúa hasta 12 vuelos adicionales de ida y vuelta en 2027.
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