Los pasajeros en Estados Unidos seguirán pagando tarifas altas durante los próximos meses aunque el petróleo ceda, según un informe de Associated Press basado en analistas de la industria. Solo en mayo de 2026 las aerolíneas estadounidenses gastaron 6.660 millones de dólares en combustible de aviación, un 84% más que en el mismo período del año anterior, de acuerdo con el Bureau of Transportation Statistics. El precio promedio de un boleto subió de 405 dólares en el último trimestre de 2025 a 428 dólares en el primer trimestre de 2026 y a 436 dólares entre abril y junio, cifras que no incluyen cargos opcionales por equipaje facturado o selección de asiento.
La escalada arrancó con el cierre del estrecho de Ormuz tras el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán, que disparó el valor del combustible y obligó a las aerolíneas a recortar vuelos poco rentables y subir los cargos por equipaje, medidas que no alcanzaron a cubrir el mayor costo. Ejecutivos de American Airlines, United Airlines y Southwest Airlines anunciaron a mediados de septiembre nuevos recortes de capacidad para proteger la rentabilidad. En el tercer trimestre la oferta de las aerolíneas estadounidenses será 0,6% menor que un año atrás y en el cuarto crecerá apenas 1,9%, según un análisis de Deutsche Bank, muy por debajo del 3% a 4% que correspondería a un crecimiento del PIB cercano al 2%. El analista Michael Linenberg contabilizó diez alzas tarifarias en la industria estadounidense desde mediados de marzo. TravelPulse informó que la volatilidad del precio del combustible mantiene a las aerolíneas cautelosas antes de mover los precios a la baja.
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